今年も残すところ２週間を切った。本稿では、2023年のサッカー界における名場面を『サッカーダイジェストWeb』のヒット記事で振り返る。今回は、ウズベキスタン戦でのなでしこジャパンのパス回しについて中国メディアの報道を伝えた記事を再掲する。

記事初掲載：2023年10月30日

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　なでしこジャパンは10月29日に開催されたパリ五輪アジア２次予選グループCの第２戦で、開催国のウズベキスタンと対戦。２－０で快勝を収めた。

　だが、その戦い方が物議を醸している。

　DF南萌華とFW千葉玲海菜のゴールで15分までに２点を奪った日本は、しかしその後はパス回しに終始。２位通過を狙って、失点を増やしたくない相手がボールを取りにこなかったため、ボールを繋ぐだけ繋いで、シュートを１本も打たなかった。

　２次予選はA～Cの各組１位と、２位で最高成績を収めたチームの計４か国が、「２枠の出場権」を争う最終予選に進むレギュレーションとなっている。

　そして、日本がC組の１位、ウズベキスタンが２位で通過すれば、日本は最終予選でB組の１位と激突することになり、A組の１位通過が有力な強豪オーストラリアとの対戦を回避できる。
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　ウズベキスタンを２位通過させるには、これ以上得点をしないほうがいい。そんな思惑が働いたのではないかと怒りを露わにしたのが、そのウズベキスタンと２位を争う可能性がある中国（B組）のメディアだ。

　ポータルサイト『捜狐』は「醜い日本サッカー。女子サッカーの試合で暗黙の了解が発覚。日本が中国代表を排除しようとしている」と辛辣な見出しを打った記事を掲載。次のように主張した。

「パリ五輪の女子サッカー予選で、中国女子代表がタイを３－０で破り、グループ初勝利を収めた。出場権獲得の希望も残した。しかし、別の試合の結果で中国の努力が水の泡になるかもしれない。オリンピック予選ほどのレベルの大会で意図的なプレーをするチームが現われるとは誰も予想していなかった」

　同メディアは、日本がインドとの初戦で７－０と大勝した事実を伝えたうえで、「同じく格下のウズベキスタンを再び抹殺すると誰もが思っていた。まさか２－０での勝利とは誰も予想しておらず、この試合を観たファンは思わず怒鳴り散らすだろう。そのプレーはサッカーというスポーツを完全に汚すものだ」と糾弾している。