就任１年目で、クラブ史上初のJ１昇格に導いた。

　J２で首位に立つFC町田ゼルビアは10月22日、リーグ第39節でロアッソ熊本と敵地で対戦。この試合に勝利すれば、J１昇格圏内の２位以内が確定する。結果は３－０の完勝。悲願を達成した。
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　試合後のフラッシュインタビューで、黒田剛監督は目に涙を浮かべながら、次のように言葉を紡ぐ。

「この１年間、今日、試合に立った選手たちだけじゃなくて、ベンチ外の選手も含めて、一人たりとも、離脱、脱線することなく、チームの勝利のために、誠実に向き合ってくれた。

　本当にチームのために尽力してくれた仲間たちがこうして今日も、仲間のために走りに走って、J１昇格というところ、町田の歴史を変えるところに、本当に気持ちをこめて戦ってくれた。その感謝の想いでいっぱいです」

　町田の歴史に新たな１ページを刻んだ。

「私は１年目ですけど、これまで本当に長い年月をかけて尽力してきた方々がいるし、町田市43万人、本当に多くのファン・サポーターに見守られながら、この町田というチームは存在していると思うので、そういう方々のために、良い報告ができることをすごく嬉しく思います。まだまだリーグは続きますので、そこでも良いゲームができるように頑張りたい」
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　町田の監督に就任する前は、青森山田高で28年間指導し、高校サッカー界の名将として名を馳せた。プロの監督は今季が初めてだったが、見事に結果を出した。

「日々、不安との背中合わせで、寝れないような日々も続きましたけど、やはり、そういった28年の年月があったからこそ、今年１年のチャレンジができたと思いますし、すべて青森山田の、学園の方々も含めて、感謝したいと思います」

　J１昇格は決めた。次はJ２優勝だ。リーグは残り３試合。２位の清水エスパルスとは勝点８差。次節はホーム最終戦でツエーゲン金沢と対戦する。指揮官は「ここで最高の試合をして、優勝という形で最高の恩返しができるように頑張ります」と意気込んだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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