10月シリーズのカナダ戦（13日）、チュニジア戦（17日）に臨む日本代表が10日、千葉県内でトレーニングを行なった。

　屋内で５人、屋外で15人が汗を流したなか、コンディションの良さを窺わせたのがセルティックのFW古橋亨梧だ。フリーマン２人を置いた５対５の練習では何度もネットを揺らしていた。

　そのストライカーは、４日に開催されたチャンピオンズリーグ（CL）のグループステージ第２節、鎌田大地が所属するラツィオとの一戦で、見事な抜け出しから先制点となるCL初ゴールを奪った。

　チームは１－２で逆転負けを喫したものの、昨シーズンは６試合で０ゴールに終わっていたなか、待望の初弾だ。

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　トレーニング後の取材で、このゴールについて質問を受けると「運良く、本当に素晴らしいチャンス（を得て）、２年連続でチャンピオンズリーグに出られている」と前置きしたうえで、こう続けている。

「ゴールを決められたので少しほっとしているのと、ああいう大きな舞台で、また一つ上のステージを目ざして（やりたい）。２連敗してしまってますけど、チームでももう一つ上のステージに行けるように、みんなで頑張りながら個人的にも技術を磨けたら」

「チャンピオンズリーグのゴールで一皮剥けたか？」という問いには、「剥けたと思いたいんですけど、まだまだ僕は調子乗らずに、地道に決めるべきとこで決められるように、もっと真面目にコツコツと努力を続けられたら」と謙虚に語った。

　スコットランドリーグの得点王に輝きながら、現地では「CLでゴールを決められない」と批判されもしたが、見事に結果を残した。次は森保ジャパンでネットを揺らせるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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