［J２第38節］大宮 ２－１ 山口／10月７日／NACK５スタジアム大宮

　大宮アルディージャは10月７日、J２第38節でレノファ山口FCに２－１で勝利。今季初の３連勝を飾った試合で、CBでフル出場して守備を引き締めたのがDF市原吏音だ。

　2005年生まれの18歳、現役高校生の市原は、６月に２種登録されると、７月12日に行なわれた天皇杯３回戦のセレッソ大阪戦（１－３）で、スタメンでトップデビューを飾る。

　その後、同16日のJ２第26節・栃木SC戦（０－０）でJリーグデビューを果たすと、CBの一角に定着。持ち前の高さと強さ、読みの鋭さを活かしたディフェンスが魅力で、栃木戦から山口戦までの全13試合でフル出場している。

　山口戦では４バックの左CBでスタートし、システム変更した69分以降は３バックの左でプレー。185センチの長身を活かしたヘディングで相手のロングボールを跳ね返せば、敵アタッカーとのデュエルで互角以上に渡り合った。

　完封こそならなかったものの、最少失点で勝ち切った試合後、市原は、攻撃陣の守備に感謝した。

「集中して入れていると思います。雰囲気もめちゃめちゃ良くて、前線の選手が、前からプレスをかけてくれるので、自分たちもボールをある程度、予測して取りに行けますし、全員がハードワークしてやっているからこそだと思います」　

　堂々としたプレー同様、言葉にも力がみなぎっている。チームが初のJ３降格の危機に瀕しているなかで、若武者は次のように語る。
【動画】大宮の18歳DF市原吏音が13戦連続フル出場！山口戦ハイライト

「プレッシャーはあまり感じていないですけど、今日の試合は、特に負けられませんでした。これからどの試合も、絶対に負けられませんし、自分たちが勝てば、上のチームはきっと焦る。もっと、リーグ自体を面白くできる。自分たちは勝つだけです」

　厳しいチーム状況でプレッシャーがないのか。報道陣から尋ねられると、こう言い切った。

「結構、聞かれますけど、自信を持ってプレーできているので。こういう順位で、こういう危ない時に使ってもらえている。これを経験できているのは、自分にとってプラスでしかないので、前向きに捉えています」

　その自身の源は、どこから来ているのか。

「自信は常にありました。 確信に変わったのは、Jリーグデビュー戦の栃木戦で、ある程度、自分の特長は出せました。足りないところはたくさんありましたが、まったく敵わないかって言われたら、そんなこともなかったです」

　何とも頼もしい大宮の超新星は、ラスト４試合に向けて「落とせる試合はありません。相手が上位だからとかは関係なく、やるだけなので、全試合を勝って、しっかり自分たちの目標を達成したいです」と意気込んだ。

取材・文●野口一郎（サッカーダイジェストWeb編集部）

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