日本代表は現地９月12日、キリンチャレンジカップでトルコ代表と対戦して４－２で勝利した。試合後、途中出場した橋岡大樹が自身のプレーを振り返っている。

　３－１で迎えたハーフタイム、先発の毎熊晟矢に代わって橋岡は右サイドバックで出場。84分から投入された９日のドイツ戦に続き、途中出場を果たした。
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　しかし日本は一時、１点差に迫られてしまう。61分に日本の右サイドで起点を作られて中央にボールを送られると、ボックス内で上手く合わされて失点。右サイドの場面で強くプレスにいけなかった橋岡は「練習から内側を締めるということで、あの対応で良かったと思うけど、もう少し早く寄せられた。結果として失点につながってしまった」と悔やんだ。

　また攻撃面では積極的に前に出るなど、「自分も縦に行ける推進力はあると思っていた」とピッチ上で体現。ドイツ戦では菅原由勢が、トルコ戦では毎熊が右サイドバックで先発して攻撃に厚みを加えており、ライバルたちの活躍に橋岡も発奮したことだろう。

「悔しい部分はあるが、（自分も）ドイツ戦も絡んでいるし、自分のなかではあそこで使ってくれるというのは、多少は信頼されているのかなという部分はある。今回のスタメンは毎熊選手だったけど、人によって良さがあると思うし、僕は僕の良さを出すだけだと思っている」

　欧州でのキャリアも４年目を迎えた。ベルギーで研鑽を重ねる24歳は、攻守両面でさらなる成長を見せて、森保ジャパンでの定位置確保に臨む。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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