［J１第24節］横浜 ２－１ FC東京／８月19日／日産スタジアム

　横浜F・マリノスは８月19日、J１第24節でFC東京とホームで対戦。12分に永戸勝也のループシュートで先制すると、23分に追いつかれたが、後半アディショナルタイムに渡辺皓太の鮮烈なミドル弾で勝ち越し。２－１で競り勝った。

　ドラマチックな勝利の立役者となった渡辺は、ゴールまでやや遠い位置からシュートを放ち、勝点３を手繰り寄せた決勝ゴールを次のように振り返った。

「前半から、あそこの位置で（パスを）受ける場面はあったけど、前半は（相手の）ボランチの選手がしっかりと寄せてきて、打てなかった。あの時間で受けた時に、相手が出てこなかったので、その瞬間に迷わず打てた」

　得点直後には、ゴール裏のファン・サポーターのもとに一目散に駆け寄った。その途中にあるスポンサー看板を、ひょいと軽くジャンプして飛び越える。

　24歳MFは「やったことがなかったけど、自然とああなるんだなと」照れ笑い。そして、自身の今季２点目に喜びを噛みしめる。

「やっぱりゴールは気持ちいいとも思った。マリノスのために全力を尽くしたいと、毎試合プレーしている。そのなかでサポーターが喜んでくれる姿を見ると、『もっと頑張らないと』と思える。結果に結びついて、サポーターの前で見せられて良かった」
【動画】横浜MF渡辺皓太が90＋１分に決めた劇的ミドル

　前半は主導権を握ったが、後半はカウンターやロングボール主体で攻めてくる相手に苦戦した。そのなかで、渡辺は攻守に奮闘。持ち前の豊富な運動量や的確な判断で、決勝弾以外にも多大な貢献を示した。献身的にプレーし、攻撃への意識も保っていたという。

「相手のプレスをはがせている感覚はあった。ボールの失い方が悪い場面が多くて、しっかりと落ち着かせたかったけど。前節から攻撃に厚みを持たせたいと思って、より前で関わりたいとプレーしていて、それが最後の時間帯で、結果に結びついて良かった」

　相手のシュートが連続してゴールバーを叩くなど、ピンチが少なくなかった。それでも、リスク管理よりもチームのコンセプトである“アタッキング・フットボール”を貫いた。

「そこ（リスク管理）も課題だけど、やっぱり（ボールを）失わずにやり切るクオリティのほうを求めたいと思っている。失わないくらいのクオリティを示せたら」

　今後に向けて、トリコロールの心臓は「今日みたいな苦しい試合が続くと思うけど、１試合１試合、相手に集中して、１日１日、良い準備をして、最後、優勝できたら」と表情を引き締めた。

取材・文●野口一郎（サッカーダイジェストWeb編集部）

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