遠藤渓太、25歳。昨年11月の誕生日に本人がインスタグラムに綴った言葉を借りれば、「漢は25歳から」であるように、キャリアはまだまだ続く。だがここまでの道筋に目印を付けるにあたって、あえて現時点でのベストを尋ねた。

　それに付随した質問の答えからも、現在はドイツでプレーする遠藤のサッカー観が垣間見えた。

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――今まで色々なゴールを決めてきたと思いますが、ご自身にとってベストはどのゴールでしょうか。

「ベストゴールはやっぱり、（横浜F・マリノス時代の）FC東京戦（2019年、J１第34節）じゃないですかね。こう見えて僕、ワンタッチゴールとかばっかりなんですよ。ドリブルから抜いてゴールみたいのはあんまり決めてなかったので、あのゴールかなと 」

――ベストゲームはどうでしょうか。

「そうですね、2019年のホーム神戸戦（J１第12節）とかですかね。日産スタジアムで、アシストを２本決めて。チュン君（李忠成）にプレゼントパスみたいのをあげてて。あれが良かったかな。そこまでスタメン定着って感じじゃなかったんですけど、あそこから割と信頼を得て、試合に出られるようになったきっかけではあったので」

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――ベストスタジアムはどこですか。雰囲気なども含めて。 

「海外だったら、ザンクトパウリのスタジアムとかすごく良かったですよ。宮市（亮）選手がプレーしてたところですね。あそこのスタジアムは雰囲気がめっちゃ良いです。（ピッチまでの）距離も近いし、人もたくさん入ります。 

　日本だと日産はもちろんですが、三ツ沢も良いスタジアムだと思います。近さと、力が湧いてきますね。三ツ沢はマリノスの勝率が良いんじゃないですか？ みんな思ってるんじゃないですかね」

――ベストフレンドと言いますか、一番仲が良い選手は。

「三好康児選手です。（世代別代表と）マリノスでも一緒にやっているので仲良いですね。 同じ部屋だったし、何のストレスもなかった。僕の一方通行かもしれないけど（笑）」

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