セルティックの大エース古橋亨梧が、リスボン・ライオンズ超えに意欲を示した。現地紙『THE SCOTTISH Sun』が伝えている。

　リスボン・ライオンズとは、1967年5月にポルトガルの首都リスボンで開催されたヨーロッパカップ（現チャンピオンズリーグ）を制した、当時のセルティックを指す言葉だ。彼らは同シーズンのリーグ戦で111ゴールを叩き出しており、今日まで多くのファンに伝説のチームとして記憶されている。

　時は過ぎ2022-23シーズン、日本人ストライカーが攻撃を牽引するスコットランドきっての名門は、ここまで107ゴールをマーク。残り２試合でリスボン・ライオンズまで４ゴールに迫っており、記録更新に期待が高まるなか、古橋は「この記録に並ぶにはあと４ゴール。僕はあと４点取れるかな？ でもチームとして２試合で達成できる」と自信を覗かせた。

「このクラブには多くの歴史があり、リスボン・ライオンズのような偉大なチームによる、たくさんの優れた功績があると知っている。あのようなチームがあったからこそ、今のクラブがあり、今日の僕たちがある。スタジアムの壁に飾られた写真を目にしているし、彼らが作った偉大な歴史についてよく耳にするよ。

　いつか自分の写真も壁に飾られる日が来たら嬉しいね。だけどその前にやらなければならないタスクが多くある。記録達成の瞬間を味わうためには、トレーニングをしっかりこなして、試合でパフォーマンスを発揮しないと」
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　ここまで25ゴールを奪い、堂々のリーグ得点ランキング首位に立つ。頼れるエースは、「僕はいつも試合に勝つためのゴールを目標にしている」と語り、得点と勝利への強い意欲も示した。

「できる限り多くのゴールを決めたいと常に思っている。シーズン最後の試合でその数をさらに増やせれば。まあ最も重要なのは、試合に勝つことなんだけどね」

　リーグ戦２試合を戦い終えた後には、３冠の懸かる国内カップ戦のファイナルが控える。ただ古橋は「スコティッシュカップ決勝については、まだ考えていない」と言う。

「残り２試合、この試合に勝ちたい。決勝戦はトロフィーがかかったビッグマッチなので、ベストな状態で臨むことが大切だね。だけど僕らにとって最も重要なのは、その前の試合に集中すること。それ以前に勢いをつけたいからね。継続は力なりだ」

　セルティックは合計５ゴール以上挙げ、リーグ戦を連勝で締めたうえで、２部インバネスとの大一番に臨めるか。そのためには背番号８のもうひと暴れが不可欠だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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