アンジェ・ポステコグルーが就任したのは、セルティックが宿敵レンジャーズに王座を明け渡したときだった。だが、オーストラリア人監督が指揮を執るようになり、両者の立場は入れ替わっている。

　セルティックはポステコグルー体制１年目にリーグ王座を奪還。リーグカップとの２冠を果たした。今季もすでにリーグカップで連覇を達成。リーグ戦でも連覇に近づいており、さらには国内３冠の可能性も残している。レンジャーズはポステコグルー・セルティックの後塵を拝しているかたちだ。

　レンジャーズOBで元スコットランド代表のクリス・ボイドは、その最大の要因が古橋亨梧にあると考えている。グラスゴーに渡ってからゴールを量産している彼の存在が、両チームの現状につながっているとの見解を示した。
 

　ボイドは『Daily Record』で「２チームの今の違いは、メインストライカーにあると思う。セルティックには脅威となる選手がいるんだ。キョウゴに対しては、１秒でも気を抜けば抜け出される」と話した。

「彼のスピードと動きはディフェンダーたちを恐怖に陥れている。レンジャーズにとって絶対に必要なのは、まとまりを保ち、あちこちに引きずり出されないようにすることだ。彼のスピードと動きのために、10～15ヤード引かないことだね」

　古橋がレンジャーズにいれば、両チームの順位は入れ替わっているかと問われると、ボイドは「おそらくそうだろうね」と答えている。

「両チームにファンタスティックな選手たちがいる。だが、私にとって違いとなっているのは、キョウゴが決めてきたゴール、彼がセルティックにもたらしたことだ。彼はDFたちを恐れさせている」

　ポステコグルーは先日、古橋の動きに味方がついていけないと不満を表した。チームメートですら、いまだ完璧に古橋を理解できていないということだ。それだけ、古橋のプレーはスコットランドにおいて傑出しているということだろう。

　プレミアリーグからの関心も噂されるようになった古橋。レンジャーズ関係者やそのサポーターは、彼がセルティックから移籍することを望んでいるかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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