[ルヴァン杯・第３節] 湘南３－０清水／４月５日／レモンガススタジアム平塚

　プロ初スタメンは、ほろ苦いものとなった。

　清水エスパルスは敵地で湘南ベルマーレ戦に０－３で完敗。秋葉忠宏新監督の初陣を飾れなかった一戦で、スターティングメンバーに抜擢されたのが高卒ルーキーの森重陽介だった。

　日大藤沢高ではFWに加えてDFも務めるなど、“二刀流”と注目された198センチの大器は、１年目ながら、公式戦で早々にベンチ入りを果たし、J２では２月に行なわれた第２節のファジアーノ岡山戦（０－０）で１分間、ルヴァンカップでは３月開催の第２節・浦和レッズ戦（１－１）で６分間出場していた。

　そして、湘南戦ではセンターフォワードとして試合開始からピッチに立ち、ハーフタイムまでの45分間プレーした。ロングボールのターゲットマンを任されて、積極的にゴール前に飛び込む動きも披露。守備でもハイプレスをかけて、奮闘した。

　ただ、ゴールは遠く、プロのDFを相手に、思うようにシュートを打てなかった。
 

　試合後に取材に応じた森重は、「スタメンがこんなに早く来るとは思わなかった」と素直な心情を明かすと、悔しさと反省のコメントに終始した。

「45分間出て、何もできなかった。反省というか、本当に悔しい。せっかくスタメンで使ってもらったチャンスを、しっかりものにできる選手になりたいと、より思った」

　互角の勝負を演じて競り勝つこともあった得意の空中戦にも、まったく満足する様子は見られず、課題を口にした。

「まず後ろにパスだったり、前向きのプレーが、そんなにできていなかった。もっと、前に前に、ゴールに向かうポストプレーだったり、動き出しをどんどん増やしたい」

　この試合では、後半に自身よりも年下の選手もデビューした。ただ、刺激よりも「まずは自分にしっかり矢印を向けて。足りないところを、いかにスタンダードにできるか。自分の長所を存分に発揮できるプレーをしたい」と語る。

　プロでは、FWに専念するという森重。規格外の大型選手として期待が懸かる俊英は「自分をどうやって活かすか。今日は、自分が本当に、もう一回見つめ直さないと」と、悔しさを経ての成長を誓った。

取材・文●野口一郎（サッカーダイジェストWeb編集部）

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