どんな状況にも揺るがない“2大コンセプト”とは?
インドネシアでの開催が中止になったU−20ワールドカップ。新たなホストカントリーとしてアルゼンチンが浮上しているが、2023年4月4日時点で正式決定していない。開催時期もいわば不透明(5月20日から開幕予定と言われているが)な状況を受け、U−20日本代表の冨樫監督は素直な心境を吐露している。
「今回もしアルゼンチン開催になると、移動に30時間かかる。時差の問題もあります。インドネシアならそこまでかからないわけで、当然ながら準備の仕方が変わります。開催時期が例えば半年後になってしまったら、他のアンダーカテゴリーのチームとの調整をどうするか、呼べる選手、呼べない選手が変わってくるのか。大岩監督のチーム(U−22日本代表)の活動もあるし、どう上と下のグループを結びつけるか。そういう問題もあるので、できれば早く決めてもらいたい」
「今回もしアルゼンチン開催になると、移動に30時間かかる。時差の問題もあります。インドネシアならそこまでかからないわけで、当然ながら準備の仕方が変わります。開催時期が例えば半年後になってしまったら、他のアンダーカテゴリーのチームとの調整をどうするか、呼べる選手、呼べない選手が変わってくるのか。大岩監督のチーム(U−22日本代表)の活動もあるし、どう上と下のグループを結びつけるか。そういう問題もあるので、できれば早く決めてもらいたい」
当初の大会開幕(5月20日)まですでに2か月を切っている。いくらアルゼンチンが立候補しているとはいえ、予定通りに行なわれる保証などない。冨樫監督も「普通は何年もかけて準備するものですから、立候補しました、じゃあ、その1か月半後に大会をするってあまり考えられない」と話していた。
確かに、試合会場となるスタジアムだけでなく、練習場、宿泊ホテルなどの確保も必要で、そうした環境を短期間で整えるのは本来なら難しい。「6チームぐらいの大会ならいいけど、そうじゃないので。となると、どうなるのか」という懸念が冨樫監督にはある。
ただ、冨樫監督は力強くいう。
「僕らには、強度のあるチームと左右されないチームという二大コンセプトがあります。ですので、アクシデントにも左右されないし、弱い部分も見せない。それは選手とスタッフの間で合言葉になっているので、(開催国変更は)仕方ないかなと。どのチームも同じなので。とりあえず(どこが開催国になるか)報告を待ちます(笑)」
構成●サッカーダイジェストTV編集部
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