リバプールは現地時間12月29日、PSVからオランダ代表のコディ・ガクポを完全移籍で獲得したことを発表。背番号は「18」に決定した。

　移籍金は3700万ポンド（約61億500万円）＋出来高1300万ポンド（約21億4500万円）の最大5000万ポンド（約82億5000万円）に上ると言われていて、契約期間は５年半で、2028年６月までとなっている。

　この23歳のライジングスターは、どんな選手なのか。５つのキーワードから探る。

（１）ＰＳＶ
　６歳の時にPSVのスカウトに発掘されて、06年からアカデミーで研鑽を積み、18年２月に18歳でトップデビュー。22－23シーズンは公式戦24試合に出場し、13ゴール・17アシストと、絶好調で驚異的な数字を残している。ここまで欧州主要リーグでベストアタッカーのひとりだ。

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（２）カタール・ワールドカップ
　カタールW杯でオランダ代表の一員として披露したセンセーショナルな活躍も記憶に新しい。初出場のW杯でグループステージ初戦から３戦連続で先制ゴールを決めた初のオランダ人となった。クラブではウイングが主戦場だが、オランダ代表では２トップの一角またはトップ下で起用されるなど、前線ならどのポジションでもプレー可能な戦術的柔軟性もある。

（３）プレースタイル
　193センチと長身ながら機動力があり、スピードに乗った状態での正確なボールコントロールと高精度かつパワフルなシュートが武器のアタッカーだ。

（４）信仰
　敬虔なクリスチャンで、幼少時代からバイブル（聖書）に親しんできた。いまもお祈りを毎日欠かさず、カタールW杯期間中もホテルの彼の部屋のベッド脇にはバイブルがあった。

（５）アイドル
　幼い頃から元トーゴ代表選手で父親のジョニー・ガクポと一緒に、ペレの白黒のプレー映像を見て育った。プロサッカー選手なったいまも、変わらずペレが自身のアイドルだ。

　リバプールでは３トップの中央または左サイドでの起用が予測される。怪我で離脱中のディオゴ・ジョッタやルイス・ディアスの穴を埋める活躍を見せられるか。オランダ産のライジングスターのデビュー戦は23年１月７日のFAカップ３回戦、ウォルバーハンプトン戦になると見られている。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部

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