日本代表は９月23日、キリンチャレンジカップ2022で、アメリカ代表とドイツのデュッセルドルフ・アレーナで対戦。25分に鎌田大地、88分に三笘薫がゴールを奪えば、守ってはFIFAランキング14位の攻撃陣を完封し、同24位の日本が２－０の快勝を収めた。シュート本数でも16対４と圧倒し、枠内シュートはゼロに抑えこんだ。
 
　この一戦では、日本の若きディフェンスリーダー冨安健洋と、アメリカの守護神マット・ターナーという、２人のアーセナル戦士が揃ってフル出場。共に今季のプレミアリーグではいまだ先発がないものの、国を背負っての戦いでは確かな存在感を示した。
 
　地元メディア『football.london』は、「アーセナルのスターがフレンドリーマッチで見せた輝き」と題した記事を掲載しており、まず、ターナーのパフォーマンスからこう伝えている。
 
「ガナーズのGKターナーが６つのセーブを見せ、さらなる大差を阻止していなければ、もっと悪い結果になっていたかもしれない。アメリカ代表の公式ウェブサイトは、この28歳の選手が『唯一のプラス』だったと指摘し、10点満点中6.5点の評価を与えている。タフな試合で、アメリカ人は相手からの16本のシュートに直面、８本が枠内だった。そのうちの１本は、鎌田のシュートを低い位置でセーブし、その時点では１点差に留めていた」
【PHOTO】鎌田＆三笘がゴール！ 日本vsアメリカ戦の激闘を厳選フォトでお届け！

　冨安に対しても、上々の評価を下している。

「日本のディフェンスは90分を通して１本の枠内シュートも許さず、力強く立ち続けた。CBとしてプレーした冨安は、今シーズンここまで、なかなか（アーセナルで務める機会が多い）SBに入れなかったので、この調子で次のクラブでの試合に臨みたいと考えているだろう」

　また、同紙はタイムアップ直後にピッチ上で繰り広げられた、微笑ましいやり取りにも注目。「たとえ、両選手が現段階で重要な出場時間を得られていないとしても、クラブと選手団を取り巻く雰囲気は素晴らしいものがある」と訴えている。

「試合後、アーセナルの両スターが顔を合わせ、会話を交わした後、お互いのシャツを交換する姿が目撃された。試合前にも、ターナーはチームメイトを絶賛し、次のように語っていた。『スーパー・トミヤスと対戦するのが本当に楽しみだ！時々一緒にご飯を食べたりしているよ。彼は10点満点中８点の人間で、彼からは毎日何かを得られる」

　アーセナルは10月１日、プレミアリーグの再開初戦でいきなりトッテナムとのノースロンドン・ダービーを行なう。今回の欧州遠征を経て、宿敵との大一番でもインパクトを放てるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】デュッセルドルフ・アレーナに集結した日本代表サポーターを特集！

【PHOTO】ブラジル、フランス、イングランドも刷新！ カタールＷ杯・出場国の「本大会用ユニホーム」を一挙公開！