2022年９月17日から時之栖スポーツセンターで開催されているニューバランスチャンピオンシップU-16。最終日の19日にはまず準決勝が行なわれ、帝京高を２−０で下した流経大柏高と、帝京長岡高を１−０で撃破した矢板中央高がファイナルに駒を進めた。

　迎えた決勝戦、立ち上がりからぬかるんだピッチの上で激しい戦いが繰り広げられた。そんな中、矢板中央高が５分、コーナーキックから最後は田中のヘディングシュートで押し込む形で先制。流経大柏高を相手に１−０とリードを奪った。

　そこから矢板中央高、流経大柏高とも積極的に攻撃を仕掛ける展開に。前者は比較的シンプルなつなぎで、後者は主にサイドから崩す戦い方でそれぞれゴールに迫ろうとしていた印象だった。  流経大柏高が攻めたかと思えば、矢板中央高も左サイドを起点にチャンスを作ろうとする。両チームの意地がぶつかる前半だった。

　矢板中央高の１点リードで迎えた後半、流経大柏高がまず攻め込んだ。後半３分にはコーナーキックのチャンスから至近距離でシュート。これはGKの好守に阻まれるが、その後数分間は流経大柏高が試合の流れを引き寄せているように見えた。

　押し込まれているかに思われた矢板中央高はしかし、徐々に落ち着きを取り戻し、強烈なミドルで相手ゴールを脅かすシーンもあった。

　後半15分を迎えた段階ではほぼ互角。球際の競り合いも激しい、好ゲームとなった。

　結局、このままスコアは動かず、１−０で勝利した矢板中央高がニューバランスチャンピオンシップを制覇。大会MVPに輝いた田中は「フィジカルが自分の武器。得点できて嬉しかった」とコメントした。

　予選リーグを２勝１分で首位通過した矢板中央高は、決勝トーナメントに入ってからも安定した戦いぶりで頂点へと駆け上がった。劣勢でも崩れない守備の堅さは印象的で、ベンチの選手たちからの大きな声がけも勝因のひとつだったに違いない。苦しい局面でも選手同士で声を掛け合い、最後まで走り切る。ピッチで“戦う”を証明した矢板中央高は勝者に相応しいチームだった。そして、優勝こそ逃したが、諦めず懸命にゴールを狙った流経大柏高もまた勝者に値するチームだった点も忘れてはいけない。

＜決勝＞
９月19日（月）
流経大柏 ０—１ 矢板中央高

＜準決勝＞
９月19日（月）
帝京高 ０—２ 流経大柏高
矢板中央高 １—０ 帝京長岡高

＜準々決勝＞
９月18日（日）
帝京高 2—０ 青森山田高
前橋育英高 ０—３ 流経大柏高
矢板中央高 １—０ 興国高
帝京長岡高 ０—０ 東山高
※PK戦で帝京長岡高が準決勝へ。

＜決勝トーナメント１回戦＞
９月18日（日）
帝京高（Aブロック１位） ２—０ 就実高（Bブロック２位）
矢板中央高（Bブロック１位） ２—２ 飯塚高（Aブロック２位）
※PK戦で矢板中央高が準々決勝へ。
青森山田高（Cブロック１位） ３—０ 宮崎日大高（Dブロック２位）
市立船橋高（Dブロック１位） １—４ 興国高（Cブロック２位）
前橋育英高（Eブロック１位） １—０ 日体大柏高（Fブロック２位）
相生学院高（Fブロック１位） ０—１ 帝京長岡高（Eブロック２位）
流経大柏高（Gブロック１位） １—１ 静岡学園（Hブロック２位）
※PK戦で流経大柏高が準々決勝へ。
東山高（Hブロック１位） １—１ 静岡学園B（Gブロック２位）
※PK戦で東山高が準々決勝へ。

＜予選リーグ＞
Aブロック
９月17日（土）
飯塚高 ２—１ 滝川二高
帝京高 ２—０ 丸岡高
飯塚高 ０—１ 帝京高
滝川二高 ７—０ 丸岡高
９月18日（日）
飯塚高 ４—０ 丸岡高
滝川二高 ０—０ 帝京高

最終順位：１位／帝京高（２勝１分 勝点７ ３得点・０失点）、２位／飯塚高（２勝１敗 勝点６ ６得点・２失点）、３位／滝川二高（１勝１分１敗 勝点４ ８得点・２失点）、４位／丸岡高（２敗 勝点０ ０得点・13失点）

Bブロック
９月17日（土）
三重高 ０—３ 矢板中央高
就実高 ２—０ 東海大相模高
三重高 １—１ 就実高
矢板中央高 １—１ 東海大相模高
９月18日（日）
三重高 ２—１ 東海大相模高
矢板中央高 ２—０ 就実高

最終順位：１位／矢板中央高（２勝１分 勝点７ ６得点・１失点）、２位／就実高（１勝１分１敗 勝点４ ３得点・３失点）、４位／三重高（１勝１分１敗 勝点４ ３得点・５失点） ４位／東海大相模高（１分２敗 勝点１ ２得点・４失点）

Cブロック
９月17日（土）
青森山田高 ３—１ 興国高
関東一高 ２—０ 今治東高
興国高 ２—１ 今治東高
青森山田高 ２—０ 関東一高
９月18日（日）
青森山田高 ６—０ 今治東高
興国高 ３—０ 関東一高

最終順位：１位／青森山田高（３勝 勝点９ 11得点・１失点）、２位／興国高（２勝１敗 勝点６ ６得点・４失点）、３位／関東一高（１勝２敗 勝点３ ２得点・５失点）、４位／今治東高（３敗 勝点０ １得点・10失点）

Dブロック
９月17日（土）
大成高 １—２ 市立船橋高
米子北高 ０—１ 宮崎日大高
市立船橋高 ０—０ 宮崎日大高
大成高 ０—１ 米子北高
９月18日（日）
大成高 １—０ 宮崎日大高
市立船橋高 ２—０ 米子北高

最終順位：１位／市立船橋高（２勝１分 勝点７ ４得点・１失点）、２位／宮崎日大高（１勝１分１敗 勝点４ １得点・１失点）、３位／大成高（１勝２敗 勝点３ ２得点・３失点）、４位／米子北高（１勝２敗 勝点３ １得点・３失点）

Eブロック
９月17日（土）
鹿児島高 ０—２ 前橋育英高
帝京長岡高 ４—０ 高知高
鹿児島高 ２—５ 帝京長岡高
前橋育英高 ５—０ 高知高
９月18日（日）
鹿児島高 １—１ 高知高
前橋育英高 ３—１ 帝京長岡高

最終順位：１位／前橋育英高（３勝 勝点９ 10得点・１失点）、２位／帝京長岡高（２勝１敗 勝点６ 10得点・５失点）、３位／鹿児島高（１分２敗 勝点１ ３得点・８失点）、４位／高知高（１分２敗 勝点１ １得点・９失点）

Fブロック
９月17日（土）
横浜創英高 １—１ 尚志高
相生学院高 １—０ 日体大柏高
横浜創英高 ３—０ 相生学院高
尚志高 ２—２ 日体大柏高

９月18日（日）
横浜創英高 ０—２　日体大柏高
尚志高 ０—１ 相生学院高

最終順位：１位／相生学院高（２勝１敗 勝点６ ２得点・３失点）、２位／日体大柏高（１勝１分１敗 勝点４ ４得点・３失点） ３位／横浜創英高（１勝１分１敗 勝点４ ４得点・３失点）、４位／尚志高（２分１敗 勝点２ ３得点・４失点）

Gブロック
９月17日（土）
静岡学園高Ｂ ３—２ 帝京安積高
流経大柏高 ０—２ 九州文化学園高
静岡学園高Ｂ ２—３ 流経大柏高
帝京安積高 ２—４ 九州文化学園高
９月18日（日）
静岡学園高Ｂ ２—０ 九州文化学園高
帝京安積高 ０—４ 流経大柏高

最終順位：１位／流経大柏高（２勝１敗 勝点６ ７得点・４失点）、２位／静岡学園高B（２勝１敗 勝点６ ７得点・５失点）、３位／九州文化学園高（２勝１敗 勝点６ ６得点・４失点）、４位／帝京安積高（３敗 勝点０ ４得点・11失点）

Hブロック
９月17日（土）
静岡学園高 ４—１ 明秀日立高
札幌大谷高 ０—１ 東山高
静岡学園高 １—０ 札幌大谷高
明秀日立高 ０—６ 東山高 ９月18日（日）
静岡学園高 ０—１ 東山高
明秀日立高 ０—０ 札幌大谷高

最終順位：１位／東山高（３勝 勝点９ ８得点・０失点）、２位／静岡学園高（２勝１敗 勝点６ ４得点・２失点）、３位／札幌大谷高（１分２敗 勝点１ ０得点・２失点）、４位／明秀日立高（１分２敗 勝点１ １得点・10失点）

【ニューバランスチャンピオンシップの目的】
　出場機会・経験を積む必要のある育成年代の選手たちに、全国レベルで真剣勝負ができる場を提供し、アマチュア選手たちの成長・発展に寄与すると共に、出場チーム同士の交流の機会とする。ちなみに、参加できるのは2006年３月31日以降生まれで本大会へ登録している選手。

構成●サッカーダイジェストTV編集部