秋晴れとなった10月最初の日曜日。JR「舞浜駅」から東京ディズニーランドとは反対方向に、歩いて10分ほどの距離。今年４月に新設されたばかりの浦安市運動公園陸上競技場で、ひとりの選手の引退試合が行なわれた。　
 
　長谷川太郎36歳。柏ユースから98年にトップ昇格して以来、約17年間７つのクラブでプレー。昨年４月に「やり残した夢だった海外でのプレー」をインド１部リーグで果たしたのを最後に、現役生活を終えたストライカーだ。そのキャリアのなかで、多くのサッカーファンに最も印象強く残っているのは、甲府時代ではないだろうか。　
 
　甲府移籍３年目だった05年。それまでのキャリア７年間で計４得点にとどまっていたFWが、このシーズンのJ２日本人最多となる17得点をあげる大ブレイク。そのキレのあるドリブルに、マッチアップしたあるDFは「完全にカモにされた。J２にも、あんなFWがいるんだと思い知らされた」と脱帽したほど。バレーと組んだ２トップは、甲府を初のJ１昇格へと押し上げる大きな原動力となった。
 
　この引退試合を企画、運営したのは、先ごろ関東サッカーリーグで優勝した「ブリオベッカ浦安」。長谷川が、まだ千葉県リーグだった前身の浦安JSC時代の11年から３年間プレーしたクラブだ。
 
　このカテゴリーでは“異例”とも言える大掛かりな引退試合について、石下智大マネージャーは「県リーグの壁をなかなか越えられなかったウチのクラブに、太郎さんがすごく大きなモノを伝えてくれた。その感謝を形にしたかった」と言う。
 
　もうひとつの理由が、「ブリオベッカ」の新しいホーム浦安市運動公園陸上競技場の存在だ。「太郎ちゃんに、このピッチに立ってもらいたかった」（秋葉勇志選手会長）。