セルティックのアンジェ・ポステコグルー監督が、『Open Goal』のインタビューに対応。家族や自軍でプレーする古橋亨梧、前田大然について語った。

　57歳のオーストラリア人指揮官は、母国クラブやオーストラリア代表監督を務めた後、2018年に横浜F・マリノスの監督に就任。アタッキングフットボールの名の下に、超攻撃的サッカーを展開し、翌年には15年ぶりのリーグ制覇をもたらした。確かな手腕を買われ、昨夏からスコットランド屈指の名門で指揮を執っている。

　そんなポステコグルー監督は、６歳と８歳の息子を持つ父親でもある。「子どもたちは試合を見に来るか？」との問いには「Yes」と答え、彼らのお気に入りの選手を明かしている。

「キョウゴだ。日本から一緒に来たからね。息子たちへのサッカーの最初の紹介は、私が横浜で監督を務めることだった。その時に彼らはまだ小さかった。キョウゴは私がここに来て、日本から最初に加入した選手だった。横浜でのプレーを見ていたから、（元横浜の）ダイゼンも好きだ」
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　スコットランドでの生活については、母国語である英語が通じる分、かなり楽になったと伝えている。

「家族はとても慣れてきた。子どもたちは学校が好きだしね。妻も慣れてきて、友だちも作った。日本では大変だったよ。もちろんすごく良い国で、子どもが育つ環境としてもすごくいいし、とても安全で、みんな優しいけど……。言葉の壁があるから、妻にとっては友だち作りが困難だった。まあ私にとっては簡単だったけどね。どこに行っても、仕事をしているからつながりがある。

　ここであれば言葉が分かる。それにスコットランドの人もみんなとても優しい。私は何回も、出会ったばかりの人から、彼らの家でのディナーに招待されたよ」

　セルティックの監督就任時には、欧州ではほぼ無名の存在だっただけに、不安の声が少なくなかった。しかし、古橋と前田らの活躍もあり、見事に宿敵レンジャーズから覇権奪回。周囲の雑音を一蹴して見せた。チャンピオンズリーグ本大会にも参戦する２年目は、選手たちと共に、その名を世界中に轟かせることができるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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