[J２第31節]仙台２－３大宮／８月13日／ユアテックスタジアム仙台

「５点くらい取れたと思います」

　ボランチだけでなく、この日は左サイドハーフとしてもプレーし、１ゴール１アシストの活躍を見せた中島元彦は、後半の猛攻を振り返って、反撃が２点にとどまったことを悔やんでいた。

　J１昇格を争うベガルタ仙台と、J２残留争う大宮アルディージャの対戦は、前半に大宮がゴールラッシュ。11分にセットプレーから袴田裕太郎が先制点を挙げると、直後の12分にカウンター攻撃から河田篤秀が追加点。さらには34分、河田からのパスを受けた矢島慎也がネットを揺らし、３点のリードを奪った。

　ホームで勝点３を積み上げたかった仙台としてはよもやの展開。中島は「相手のほうが強度が高かったですし、この試合に臨む気持ちも上でした。勢いに呑まれて３失点してしまいました。もっとこっちが勢いを持てばあの３失点はなかったかなと思います」と、自分たちが勢いで上回れなかったと反省を述べた。
 

　ただ仙台は後半、３点差を追いついて逆転するために、なりふり構わず攻め立てた。64分に相手のクリアボールを拾った名倉巧からパスを受けた中島は「（ミドルシュートは）自分の持ち味だったので、自信を持ってシュートしました」と思い切りよく右足を振り抜き、低い弾道のミドルシュートをゴールに突き刺した。

　その３分後、名倉に代わって投入された吉野恭平がボランチに入り、中島は左サイドハーフを務めた。「恭平くんから『守備は任せてくれ』とアドバイスがありましたし、（原崎政人）監督からも『攻撃で違いを見せてくれ』という声かけがありました」という中島は、ゴール前に積極的に顔を出し、決定機を作り出す。

　そして89分、右サイドハーフの加藤千尋からのサイドチェンジのパスを受けて、ファーサイドにクロス。遠藤康のヘディング弾をアシストして１点差まで詰め寄ったが及ばず、２－３で敗れた。

　試合後、悔しさを露わにした中島は「抜け出すところやシュートを打てるところで、かわしに行ったり、ニアに良いクロスが入っているのに飛び込んでなかったりしました。みんなしんどいかもしれませんが、得点できるポイントに人がいないのが現実です。ミーティングでもニアに絶対入ろうと声かけをしているのですが、入れていません。もっと徹底してニアに入る選手を増やさないといけません」と、後半の攻撃であと一歩厚みを出せなかった点を問題視。３失点を喫した以上に、３点目、４点目が取れなかった事実に肩を落とした。