現地時間５月３日に行なわれたチャンピオンズ・リーグの準決勝、ビジャレアル対リバプールの第２レグは２-３でホームの前者が敗れ、アグリゲートスコア２-５で後者が決勝に駒を進めた。

　第１レグではシュート数わずか１本に終わったビジャレアルだが、第２レグは前半で２点を奪うなど勢いを見せた。だが、後半に３失点を喫し、逆転負けで決勝進出を逃している。

　試合を終え、ビジャレアルのウナイ・エメリ監督は会見に応じ、「試合の前半はプラン通りだったが、我々にはもう少し何か必要だった」と振り返った。米スポーツチャンネル『ESPN』などが報じている。

「この戦いに挑んだことに後悔はない。前半はフィールドの上で準備したことを実現できた。ディフェンス面ではミスをしてはならなかったと思う。我々はもっとボールを保持する必要があったが、後半はリバプールに対応する能力がなかった」
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　そう肩を落としたエメリだが、前半にリバプール守護神アリソンにジオバニ・ロ・チェルソがエリア内で倒されたシーンでPKの判定が出なかったことについて記者に問われると、「前半にもう１点加えるチャンスがあったのだから、（PKと）判定されれば大きな一手だったろう」と毅然とした態度で述べた。

「だが、レフェリーに何かを言うつもりはない。この試合での審判はとても良かったし、もし笛が鳴っていたら受け入れるし、そうでなくても受け入れなければならない」

　会見中は、記者から「ウナイ、夢を見せてくれてありがとう」と言われ、エメリが「ここは小さな町だけれど思い入れがある。今日のサポーターも素晴らしかったね」と自軍ファンに賛辞を送る場面も見られた。

　ユベントス、バイエルンというビッグクラブを破り、リバプールを相手に奮闘したビジャレアル。チームは準決勝で敗れたが、南米メディア『globo』は「彼らは顔を上げたままCLを去る。その姿は誇りに満ちている」と称えた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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