リバプールは４月27日、チャンピオンズ・リーグ（CL）準決勝第１レグでビジャレアルにホームで２-０と勝利した。優勝した2018-19シーズン以来となる３年ぶりのファイナル進出に向けて前進している。

　UEFAからMOMに選出されたチアゴについて、『BT Sport』でコメンテーターを務めたリバプールOBのマイケル・オーウェンは、「彼のクオリティ誰も疑っていなかったと思う。だが、このチームにフィットできるかどうかは疑問があっただろう」と話した。

「しかし、リバプールはそういう選手を置いてプレーすることがなく、もっとファビーニョのような守備的な選手を置いて戦うことを好む。だが、特にこの１か月、チアゴはとにかく本領を発揮している」

「文字どおり、彼はプレーを決定づけている。長短のパスでね。パス精度は驚異的だ。今日は96％だったと聞いているよ」

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　同じく元リバプールのピーター・クラウチも、「彼は30～40ヤードのパスを出したり、ライン間を通すパスをしている。横や後ろにパスする選手じゃない」と同調した。

「彼はクリエイトするが、パスはいつも通す。ここ３、４試合で数段レベルアップしたのは疑いない」

　一方、元マンチェスター・ユナイテッドのリオ・ファーディナンドも、「インテリジェントな男なんだ」と、スペイン人MFを称賛している。

「彼と少し話したことがあるけど、すぐに感心させられたのが彼の知性だ。ピッチ外でもそうだけど、ピッチ上ではみんなが見て分かるだろうね。これほどの舞台でも彼はまるで練習しているよう、試しているようで、それがいつもうまくいっているんだ」

『Daily Mail』によると、サポーターもチアゴを絶賛した。

「街の新たな王」
「毎試合10点満点だ」
「今のチアゴのサッカーはこの世のものじゃないみたいだ！」
「ウチにはなんという選手がいるんだ。彼のプレーを見るのは喜び」
「正しいタイミングでマスタークラスのパフォーマンス、またもMOMにとてもふさわしかった」

　バルセロナ、バイエルンで欧州の頂点に立った男は、３クラブ目での優勝を果たせるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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