４月16日に行なわれたJ２第10節、ホームでジェフユナイテッド千葉に２－１で勝ち、今季初白星を手にした大宮アルディージャ。「ただ１勝しただけ」と気を引き締める在籍５年目の主将・三門雄大（35）は、この約８か月、様々な思いを抱えていた。

　J２残留が危ぶまれていた昨年８月下旬。周囲の希望的観測のなか、三門は違った。

「より厳しいプレーを」
「監督の言うように人生かけてクロス上げろってことですよ」
「勝つためのモノがピッチに詰まっていないと」

　危機感でいっぱいだった。

　また複雑な思いもあった。「次の試合が引退試合じゃないかってホントに思います。それがモチベーションになっています。これがラストかもしれない。だから最後まで走れる」という切迫感の一方、「この気持ちが若手にうまく伝わらない。これは仕方がないけど……そのくらいの思いでやらないと」という温度差を感じていた。

　結果、大宮はＪ２残留争いを強いられた。巻き返しを期して迎えた今シーズンだが、開幕当初、三門はピッチにいなかった。

　昨季最終節、ザスパクサツ群馬戦で左ハムストリングス肉離れ。全治８週間の診断を受けた。幸い、オフ中、治療に専念したものの、思いのほか、時間がかかった。

「良くならないなって。いつ復帰できるか、年齢的にも怖さがありました。復帰したとき若手と僕を比べたら、普通の監督ならば若手を起用する。だから僕はピッチにいる価値を示したい」

　自身の存在意義を示すべく、三門は５節・徳島ヴォルティス戦で復帰。０－２で迎えた78分、ピッチに立てたが何もできなかった。続く６節・ファジアーノ岡山戦で今季初先発。GK２人の負傷交代という緊急事態にチームは気迫の守備を見せるも最後に失点。１－１で引き分けた。その後、先発フル出場を続けるもチームは３連敗。
 

　勝たせたいのに勝たせられない。三門のもどかしさは募るばかりだ。

「対戦相手から『大宮、どうしたの？』って言われました。でも慰めに過ぎないし鵜呑みにしちゃいけない。だって２年連続、この順位なんですから。でも跳ね返さないと。まずは勝って改善点を見つけていく。そして『これで良いのか』ってピッチで毎日、考える。自分の力だけでは変えられないけど、何かできるはずって自問自答が大事なんです」

　さらに昨季限りで引退した河本裕之、長期離脱中の矢島輝一の名を挙げ、こう語った。

「ピッチに立つのは当たり前じゃないことをもう一度、思うこと。そうすれば、出ない一歩が出たり、プレーが違ってくるはず。この試合が最後かもしれない。そう思うのは若手には難しい。でもその試合が自分の運命を変える試合になるかもしれない。だから同じ思いであることを伝えたい」

　最後の試合が、運命が変わる試合になるかもしれない。だからチームのため、サポーターのため、出られない選手の分も走って、戦って、勝つ。その意地が千葉戦で感じられた。

「山形戦からの５連戦、ぶっ倒れるくらい走れたら本物。このチームは強くなれる」

　今季、大宮のスローガンは「ひたむき」。そのひたむきさが三門雄大を支えている。

取材・文●佐藤亮太（フリーライター）

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