現地時間４月７日、ヨーロッパリーグの準々決勝第１レグが各地で行なわれる。長谷部誠と鎌田大地が所属するフランクフルトは、優勝候補筆頭のバルセロナとホームで対戦する。

　前日の６日には両監督の記者会見が行なわれた。バルセロナを率いるシャビは、対戦相手を「非常にフィジカルなチームであり、素早いトランジションでとても危険なチーム。我々はベストな状態だが、フットボールのどんな試合でも気を抜くのは間違っている。油断はしていない」と述べた。スペイン紙『MARCA』が報じている。

「（ラファエル・）ボレやカマダ（鎌田大地）など前線の選手がいて、両サイドのアタッカーは攻撃的で強い。そして（ケビン・）トラップという良いGKがいる。スペインではあまり知られていないかもしれないが、間違いなくトップレベルのチームだ。監督も非常によく働いている。

　通常のリーグで我々が相手にしているシステムとは全く異なる。スペインではこうしたシステムは馴染みがない。彼らは私たちを優勝候補と考えており、非常にタフで難しい戦いになるだろう」

　一方、フランクフルトを率いるオリバー・グラスナー監督は「私のキャリアの中で最も重要な試合だと思っている。だが、最も重視すべきは（自分のことよりも）選手と試合だ」と意気込んだ。
 

「90分間、最後の30メートルを守るのではなく、自分たちの強みを生かしたいと考えている。効率的でなければならないが、チャンスを作り出すこともできるはずだ。ベティス戦では、少なくとも７回のチャンスがあった。バルサ戦では２～３回あるかもしれないし、それを活かしてゴールを決めたい」

　また、注視すべき選手としては、好調なウスマンヌ・デンベレとペドリの名を挙げている。

「メッシの退団をどうバルサが乗り越えたのか、非常に興味深く見ていた。適応するのは簡単ではなかったが、彼らはそれをやり遂げた。ペドリはスペイン・サッカー界で最も素晴らしい才能の持ち主のひとりだ。純粋なバルサのDNAを備え、攻守に渡って活躍する。
デンべレはセビージャ戦でのプレーに感動した。倒れてもボールを取り返そうとする姿勢は素晴らしい」

　そして、先発メンバーについては「ベストな状態で組む。クリストファー・レンツ以外のメンバーは試合に参加可能だ。素晴らしい試合になると期待している」とコメント。おそらく、今シーズンのELで４ゴールを奪取している鎌田も先発に名を連ねるだろう。

　フランクフルト対バルセロナは日本時間８日４時にキックオフされる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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