レアル・マドリーとの２連戦（１月20日のコパ・デル・レイ４回戦と同23日のラ・リーガ22節）で大善戦を見せたエルチェに、売り出し中のストライカーがいる。ルーカス・ボジェだ。

　来月28日で26歳になるアルゼンチン人FWは、2014年にリーベル・プレートでデビューして以来、毎年のようにチームを転々と変えていた事実が示すように、いいものは持っているが決め手に欠ける印象だった。

　それが2020年９月にエルチェに加入すると、チーム最多の７ゴールを叩き出して１部残留に貢献。今シーズンのラ・リーガでも22節を終えて７得点と、すでにその昨シーズンの数字に並んでいる。前述したマドリー戦でも、２－２のドローに終わったラ・リーガの試合で１得点・１アシストをマークしている（コパ・デル・レイは不出場）。

　もっとも、ゴールに特化したタイプのFWではなく、前線で身体を張ってボールを引き出し、チャンスをお膳立てする能力にも秀でており、ボールに、そしてゴールに泥臭く執着して戦うそのプレースタイルは、苦労人ゆえの逞しさを感じさせる。
 

　近年の活躍に比例して評価もうなぎ登りだ。以前から、ストライカーを物色中のバルセロナの獲得候補にリストアップされていると報じられていたが、１月25日には『アス』紙が、今シーズン限りで契約が満了するルイス・スアレスの後釜として、アトレティコ・マドリーが獲得を検討していると伝えている。

　このままの活躍を続けていけば、今夏にビッグクラブ間で争奪戦が繰り広げられるのは必至だ。やや遅咲きのストライカーは、いまや市場の注目銘柄でもある。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部

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