和歌山でキャンプを張る横浜FCが１月20日、オンライン会見を実施。画面には、今季でプロ26年目を迎える中村俊輔が登場した。

　クラブの公式SNSでは、トレーニングマッチなどで躍動する姿が伝えられている。日々の練習では「ワンタッチでリターンなしっていう練習がずっと続いている」という。「みんなそれに対応する毎日で、頭と身体を動かす感じ」だ。

　チームは今季、新監督に四方田修平を招聘。札幌での監督時代にはJ１昇格と残留に導く手腕を発揮し、昨季までの４年間は“ミシャ”ことペトロヴィッチ監督のもと、ヘッドコーチを務めていた実績ある指導者だ。

　俊輔自身、「マリノスの時にミシャさんのサッカーはすごく嫌だった」と回想する。苦戦したからこそ、「（ミシャを）よく知る方が監督としてきた。チャンスだなと思います」と期待を口にする。

　キャンプインから１週間が過ぎた。新監督が目指すスタイルが少しずつ落とし込まれている過程で、「それに合わしつつ、自分の色を出せるのが良い選手」と語る。

「シャドーなら、フリックして、ダイレ（クト）でスルーパスや３人目の動きとか。ボランチなら、外からのボールを大きくサイドチェンジとか」

　四方田監督も「やはりラストパスは凄い。面白いなってところに、きれいにスルーパスを通してみせる。まだまだ衰えていない。勝負を分けるところで活躍してくれれば」と俊輔の実力を認めている。
 

　取材当日には、キャンプで２回目の練習試合が行なわれた。「ハイテンポ、ハイスピードなところを目指しながらアグレッシブにやっていきたい」（四方田監督）というビジョンが掲げられているなかで、実戦で俊輔はどんな感触を掴んだか。

「出来は良くなかったと思う」。もっとも、それは想定内のことなのだろう。

「みんな意識しすぎて、ドリブルすればいいのに、ワンタッチでミスる部分とか。でも、監督が求めているのは、そういう意識づけ。最初の時期はそれが大事。みんなトライしてのミス」

　プレシーズンはまだ始まったばかり。トライ＆エラーを繰り返し、戦術の練度を高めるチームとともに、俊輔もコンディションを上げていくはず。43歳を迎えてもなお、非凡なテクニック、優れた戦術眼、サッカーへの貪欲な姿勢も健在。J１昇格を目指すチームで、今季も重要な戦力になりそうだ。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェストWeb編集部）

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