プロサッカーは、結果が問われる世界である。

　集団のリーダーである監督は、その十字架を背負う。だからこそ特権が与えられるし、欧州や南米では「ミスター」の敬称で呼ばれる。勝負を託された人物だ。

　にもかかわらず、敗軍の将がそのままチームに居座るというケースが、日本は多すぎる。優勝を義務付けられたクラブ、残留を目標にしたクラブ、あるいはサッカーの質を突き詰めながら上位を目指したクラブ、それぞれの結果の設定はあるだろう。しかし、それを果たせなかったにもかかわらず、次のシーズンもクラブに居残る。そこに歪みが生じるのは当然だ。

「いい人だし」
「時間がなかった」
「有名」

　そんな理由で結果を出せなかった監督がチームに居座るのだとしたら、何よりも選手が気の毒である。

　例えば降格したチームを率いた監督は、たとえシーズン途中の就任であっても責任を取るべきだし、取らされるべきだろう。集団を統率することができなかったからこそ、その結果になった。選手が未熟なのだとしても、選手を未熟のままにした責任が重い。

　クラブの強化は、この点を再考すべきだ。
 

　言うまでもないが、結果はすべてではない。降格チームであっても、サッカーの質を高めている場合もあるだろう。あるいは、以前に当該チームを昇格させ、サッカースタイルを作り上げていた場合、評価する余地は残すべきかもしれない。

「●●監督のおかげで成長できている」

　選手の言葉も貴重だ。

　しかしそうであっても、降格した監督のままで新シーズンに挑むなど、欧州では例外的と言えるだろう。

　正当な競争が欠けた環境では、Ｊリーグの監督が勝負に弱くなるのは必然と言える。代表監督の人材が枯渇しつつあるのも、自明の理だろう。昨今はコロナ禍も影響しているのか、Ｊリーグ内で監督をシャッフルしている印象だ。

　その点、鹿島アントラーズのスイス人新監督レネ・ヴァイラーはどう転ぶにしても、楽しみな人材と言える。スイス国内での実績だけでなく、ドイツ、ベルギー、エジプトでも結果を出している。2016－17シーズンにベルギー・リーグで優勝し、19－20シーズンにエジプト・リーグで優勝するなど、「昔の名将」ではない。特記すべきキャリアの持ち主だ。

　一つ言えるのは、監督自身も矜持を見せるべきということだろう。

　例えば、スペインのビセンテ・モレーノ監督はマジョルカを２シーズン連続で３部から１部へ昇格させていた。2019－20シーズンに２部に転落させるも、過去の仕事の評価で引き続き指揮を取る選択肢もあった。

　しかし、自ら職を辞し、同じく２部に降格したエスパニョールからのオファーを受け、100万ユーロ（約１億２千万円）で鞍替え。移籍金を残し、新天地エスパニョールを率い、見事に１部へ昇格させたのだ。

　これぞ、監督の生き方と言える。

文●小宮良之

【著者プロフィール】
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。2001年にバルセロナへ渡りジャーナリストに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写する。『選ばれし者への挑戦状 誇り高きフットボール奇論』、『FUTBOL　TEATRO　ラ・リーガ劇場』（いずれも東邦出版）など多数の書籍を出版。2018年３月に『ラストシュート　絆を忘れない』（角川文庫）で小説家デビューを果たし、2020年12月には新作『氷上のフェニックス』が上梓された。







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