新年を迎え、休止していた欧州リーグも今週末から少しずつ再開していく。そんななか、ブラジル・メディア『globo』の日本通記者、チアゴ・ボンテンポ記者が12月31日までをシーズンの前半としてくくり、欧州でプレーする日本人選手の前半戦を総括。その活躍ぶりからベスト５を選出している。

　栄えある１位は、昨夏にアーセナルに加入した23歳の日本代表DF冨安健洋。同記者は、「彼はアビスパ福岡で怪物、シント＝トロイデンで怪物、ボローニャで怪物、そしてアーセナルでも怪物となっている」と絶賛している。

「開幕以降、右SBとして定着すると、その厳しいマークと空中戦の強さでディフェンスラインに安定感を与えた。冨安の加入以降はアーセナルは８試合負けなし、降格圏から４位まで順位を上げた。９月に行なわれたトッテナムとのノースロンドン・ダービーではマン・オブ・ザ・マッチにも選ばれた。サポーターから大きな支持を集め、人気者の仲間入りを果たしている」

　また、２位には欧州初挑戦の26歳ストライカー、セルティックの古橋亨梧を選出。「Jリーグで過ごした残りの半シーズンで15ゴールを挙げた勢いのまま、スコットランドでも狼煙を上げた」と称えた。

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「リーグ戦で８ゴール、リーグ・カップ戦で３ゴール、ヨーロッパリーグで５ゴールと、計16ゴールを記録している。リーグ・カップではタイトルを決める立役者にもなった。彼が中村俊輔のようにクラブのレジェンドになる日は近いだろう。私としては、森保一監督に、彼にもっと多くの出場時間を与えて欲しいと願っている」

　３位にはベルギーのヘンクに所属する伊東純也。「昨シーズンはゴール、アシストとともに２ケタを記録し、今シーズンも全コンペティションの合計ですでに４ゴール・11アシストをマークしている。2024年まで契約を更新し、所属クラブだけではなく、ベルギー・リーグ全体でも最高の選手になりつつある。WhoScoardとSofaScoreの両方でリーグのトップ11に入っており、日本代表でも右ウイングのファーストオプションとして活躍している」と選出の理由を明かしている。

　そして、４位にはプレミアリーグのブライトンからユニオン・サン＝ジロワーズに期限付きで加入している三笘薫、５位にはブンデスリーガのシュツットガルトに新加入した伊藤洋輝を挙げた。

　三笘については「日本代表の時期エース候補。慣れ親しんだポジションよりもやや深い位置にいるが、すでに優勝候補のチームで５ゴール・２アシストと奮闘。今冬にプレミアに向かうのか否かは注目だ」と綴り、伊藤については「かなり予想外の移籍だったが、ブンデスですぐにスタメンに定着。11月には月間最優秀新人賞に選ばれた。もしかしたら、もうすぐ日本代表からも声がかかるかもしれない」と期待を寄せている。

　ボンテンポ記者はさらに、ベスト５入りは逃したものの、シャルルロワの森岡亮太、シャルケの板倉滉、ビーレフェルトの奥川雅也、PSVの堂安律、AZの菅原由勢の名前を列挙し、「活躍が目立った」と称えている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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