内田篤人氏が選ぶ最高の左サイドバックとは？

　日本を代表する右サイドバックだった内田氏は、昨年の８月に鹿島アントラーズで現役を引退すると、直後の９月に日本サッカー協会が新設したロールモデルコーチに就任し、世代別代表を担当。10月にはDAZNで冠番組の「Atsuto Uchida's FOOTBALL TIME」がスタートし、今年３月からはテレビ朝日系の報道番組「報道ステーション」でスポーツキャスターを務めるなど多方面で活躍中だ。

　シャルケでも活躍した名手は11月11日、ワールドカップ・アジア最終予選を戦う日本代表のベトナム戦（１-０勝利）をDAZNで解説。鹿島時代の先輩でもある岩政大樹氏と行なった日本代表戦の「裏チャンネル」では、試合の解説とともに、自身にとってのベストプレーヤーを明かした。その時の岩政氏とのやり取りは以下の通りだ。

「今でも思う。ベストな左サイドバックは誰と聞かれたら新井場さん」（内田）
「知らない人多いと思うよ新井場徹を」（岩政）
「僕が鹿島の時の左サイドバックが新井場徹さんです」（内田）
「長友も良く言うよね。『新井場さんが一番すごい』って」（岩政）
「俺は、ずば抜けて新井場さんなんだよね」（内田）
「能力はね。ちょっとサボっちゃうけど（笑）」（岩政）
 

　新井場は、稲本潤一、橋本英郎らと同期のガンバ大阪ユース出身の42歳。1998年にトップチームへ昇格しプロキャリアをスタートさせ、2004年に鹿島アントラーズへ移籍。内田氏が高卒ルーキーとして加入した2006年から左右のサイドバックとして多くの試合で共闘し、2007年～09年に達成した史上初のJ１リーグ３連覇に貢献したレジェンドだ。

　国内で数々のタイトルを獲得した内田＆新井場コンビのようなサイドバックは現われるか。内田氏はベトナム戦後に「サイドバックがゲームを作れば良い」と日本対策が進む最終予選の戦いに一石を投じ、代表戦士たちへエールを送っている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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