ストックブリッジで高い得点率を誇ったヴァーディーは、やがてプロチームを含めた多数のクラブから注目を集めるようになる。
 
　そして10年８月、７部の中では強豪のハリファックス・タウンと契約。このタイミングでようやく工場の仕事を辞めて、サッカー一本で生計を立てる決意をした。
 
　すでに23歳だったが、ある意味退路を断ったこの決断こそが、小柄なストライカーの成長を促す起爆剤となったのだ。
 
　サッカーに打ち込めるようになったヴァーディーは、１年目からゴールを量産して、チームの得点王＆最優秀選手賞を獲得。６部昇格に多大な貢献を果たした。
 
　翌11－12シーズンは、開幕４試合で３得点を挙げたところで、今度は５部に昇格したばかりのフリートウッド・タウンに引き抜かれる。
 
　そして、リーグ戦で31ゴールを叩き出し、ここでもチーム得点王と最優秀選手賞に輝くのだ。
 
　ちなみにこのシーズンには、当時ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン（WBA）を指揮していて、後にヴァーディーを代表デビューさせる現イングランド代表監督のロイ・ホジソンが、彼を一目見ようと視察に訪れている。
 
「最悪のタイミングで来てくれたもんだよ。砂場みたいなピッチでまともにプレーなんかできなかった」
 
　ヴァーディーがそうコメントしている通り、ホジソン率いるWBAからオファーは届かなかった。
 
　しかし、WBAのライバルチームのひとつ、レスター（当時２部）が強い関心を示し、12年５月にノンリーグの選手としては史上最高額となる移籍金100万ポンド（約１億7000万円）で入団が決まる。
 
　そして加入２年目には、16得点を挙げるMVP級の働きを見せ、チームを10年ぶりのプレミアリーグ昇格へと導いた。
 
　獲得に動いた当時の指揮官、ナイジェル・ピアソンは、ヴァーディーのシンデレラストーリーについてこう語る。
 
「アメージングな展開の最高の物語さ。こういった苦労話は、最近はあまり聞かなくなったよな。これまでピッチ内外で様々な問題があったけれど、ジェイミーはそれらにしっかり向き合い、克服してきたんだ。人間的にも本当にいい奴でね。これからは代表での経も積んで、いま以上にプレーを楽しんでほしい」