ポルトガル代表の絶対的エース、クリスチアーノ・ロナウドは、現地６月15日に行なわれたスペインとのグループリーグ初戦で、いきなりハットトリックを記録。試合は３-３の引き分けに終わったが、世界が注目した一戦でチームを力強く牽引した。

　そんな彼が、先制点を決めた直後に披露したゴールパフォーマンスが今、ちょっとした話題となっている。

　開始早々の４分、敵陣で果敢なドリブル突破を仕掛けたC・ロナウドは、レアル・マドリーのチームメイトでもあるナチョに倒されてPKを獲得。これを難なく沈めた直後、サッカー界の屈指のカリスマは喜びを爆発させながら、はっきりと、自分のアゴをなでたのだ。

　これがファンの関心を誘った。ツイッターでは、「年寄りになってもまだやれるって意味じゃないか？」や「あらゆる批判に対してアピールしたんじゃないか？」など、様々な議論が飛び交った。

　そうしたSNSでの話題を取り上げたのが米紙『USA Today』で、「なぜ、C・ロナウドは得点後にアゴをなでたのか？」という特集記事を展開した。

「彼は全ての得点後、典型的な反転パフォーマンスにバリエーションを加えたが、１点目を決めた直後のアゴをなでるパフォーマンスは際立っており、ツイッターでも多くの興味を誘った。彼は多くの者に対し、その意図の解釈を委ね、最後まで真意を明らかにすることはなかった」

　一方、謎が深まる議論に対して、AP通信は一応の“答え”を出している。

　他のメディアと同様にC・ロナウドのゴールパフォーマンスがSNSで話題となっていることを紹介した同紙は、「なぜ、彼はあんなゴールパフォーマンスをやったのか？」と銘打ち、独自の見解を披露した。

「C・ロナウドはW杯４大会連続で得点した史上４人目の選手となり、自らがいかに優れているかを示したかっただけである。『俺こそが史上最高（GOAT）だ』とリオネル・メッシにアピールしたのだ」

「GOAT」とは“史上最高（Greatest of all time）”の略語で、大会直前、アルゼンチン代表FWのリオネル・メッシは、ヤギ（英語で「Goat」）とともにアディダス社の広告に出ていた。C・ロナウドはそれに対し、強烈なアピールをしたというわけだ。

　これはあくまで憶測にすぎず、真意のほどは定かではない。いずれにせよ、C・ロナウドのスペイン戦での千両役者っぷりが、世界を賑わせたのは間違いない。さすがスーパースターである。