[J１リーグ26節]清水０-３川崎／９月16日／アイスタ
 
　９月13日のACL準々決勝の第２戦、浦和に痛恨の逆転負けを喫して大会から姿を消した川崎は、中２日で迎えた26節の清水戦で力強い“リバウンドメンタリティ”を見せつけた。
 
　序盤から相手を圧倒すると、14分には中村憲剛のFKから谷口彰悟がヘッドを決めて先制。25分には車屋紳太郎のクロスから小林悠が追加点を奪い、79分には途中出場の森本貴幸が勝負を決める３点目をマークした。守ってもCBの谷口、奈良竜樹を軸とした守備陣が最後まで集中を切らさずに無失点。攻守で手応えを得られる一戦となった。
 
「今年で一番大事なゲームになると思っていた。大きな大会（ACL）の後で、なおかつ悔しい負け方をした後で、中２日で戦術的な準備もできなかった。だから気持ちの勝負だとみんなで話していたが、素晴らしいゲームができた」
 
　チームのパフォーマンスを称賛するのは中村だ。中村は浦和戦で一発退場となった車屋を含め、全員が冷静に戦えたことも評価する。
 
「あいつ（車屋）は（これくらい）いつもできる。でも、この間の試合を受けて、やるべきことを普通にやるのが難しいゲームで、みんな平常心というか、冷静に淡々と、熱くなることなくボールを動かして相手の空いているところを攻められた。その意味で一体感を感じることができた。相手の時間帯でも身体を張れたし、良い試合だったと思う。
 
（浦和戦から）切り替えられるかではなくて、切り替えるしかなかった。そこに向かわないとプロではない。待ってくれている人は一杯いるし、来てくれた人も一杯いた。今日の試合の意味をみんなが理解できていて、しっかりプレーできた。周りに対してもフロンターレはまだやるなと見せられたはず」
 
　中村の言葉の数々から窺えたのは大きな自信だ。ただ、今後は３冠の可能性を残すなか、厳しい戦いが待っているのは間違いない。逞しさを見せたチームがタイトルという結果を手にできるか。稀代の司令塔は「これを続けなくちゃ意味がない」とも力強く語った。
 
取材・文：本田健介（サッカーダイジェスト編集部）