チーム初のJ２リーグを戦う山口は１月15日、山口市内のホテルで新加入選手の発表会を開いた。
 
　同日までにJ２東京Vから福井諒司、J１名古屋から望月嶺臣（期限付き移籍）ら９人の新戦力を獲得。上野展裕監督は「まずは守備の強化を図った。新加入選手が機能して一生懸命やっていければ、真ん中以上は行ける」と話した。
 
　山口はJ３からJ２への昇格に伴い、大幅な体制強化を図っている。新加入選手は15日時点で９人。また指揮官の右腕となるコーチとして、金沢時代に上野監督の下でプレーしていた山根巌氏を招いた。
 
　昨季のJ３最終戦で山口を苦しめた鳥取からは、中山仁斗と安藤由翔が加入。中山はチーム内の直接的なライバルとなる岸田和人を「凄い選手だと思っている」と評価しつつ、「負けていられない。良きライバルであり、良き仲間として１年間、頑張っていきたい」と熱を込めた。
 
　一方の安藤は「自分の特徴はドリブル突破。サイドや中央から突破してシュートを決めたいという気持ちもあるし、山口の特徴でもあるパスサッカーに順応して、良い形で点を取りたいというイメージもある」と話す。
 
　即戦力が求められた守備陣では、J２経験が豊富な福井をはじめ、J３勢から星雄次、島川俊郎らを獲得した。
 
　星は「自分たちが主導権を握る部分を増やしたい。１対１で負けないことも大事だ」と強調。また福井は、28歳ながらチームでは平林輝良寛に次ぐ年長選手で、「責任感を持ち、チームをしっかり支えられる存在になりたい」と語り、さらに「ハードマークのところをしっかり出すことと、戦う気持ちで相手に負けないことが必要」と付け加えた。
 
　上野監督は「巷間では残留争いと言われているが、真ん中以上は行けると考えている」と強気の姿勢を見せている。チームは１月12日に始動しており、１月中は山口県内で調整。２月には宮崎県内でのキャンプも予定している。
 
　開幕戦は２月28日。維新百年記念公園陸上競技場で岡山を迎え撃つ。
 
取材・文：上田真之介（フリーライター）
 
■2016年メンバーリスト
★＝新加入選手
 

Pos.	No.	名前
GK	1	一森　純
	16	田端信成★
	30	村上昌謙
DF	2	宮城雅史
	3	香川勇気
	4	小池龍太
	5	黒木恭平
	14	福井諒司★
	19	星　雄次★
	20	島川俊郎★
	21	廣木雄磨
	34	奧山政幸★
MF	6	望月嶺臣★
	7	福満隆貴
	8	島屋八徳
	10	庄司悦大
	11	鳥養祐矢
	13	安藤由翔★
	17	加藤大樹★
	39	平林輝良寛
FW	9	岸田和人
	18	原口拓人
	32	中山仁斗★