第100回の節目の大会となる天皇杯は10月28日、11月11日に３回戦を開催する。

　新型コロナウイルスの影響で大幅にレギュレーションを変更した同大会は、従来の88チームからは縮小し52チーム、全８回戦の一発勝負のノックアウト方式で行なわれる。

　対戦カードも「北海道・東北」「関東」「北信越」「東海」「関西」「中国」「四国」「九州」の８つのブロックに分けて近隣チーム同士での対戦から始まる。

　明日より開催される３回戦ではこのブロック代表が決定。その後に再度組み合わせ抽選が行なわれる予定だ。

　３回戦屈指の好カードは、東海ブロックのHonda FC対FCマルヤス岡崎のJFL勢同士の対戦だ。Honda FCはJFLで４連覇中。井幡博康監督の今季限りでの退任も発表されており、昨年度の８強を超える躍進を期している。対する岡崎は、JFLで15位と結果は振るわないものの、元日本代表の茂庭照幸らJリーグ経験者も多数抱えるだけに一発勝負では侮れない。
 

　JFLで現在首位につけているヴェルスパ大分は鹿屋体育大学と九州ブロックの覇権を争う。前回大会の２回戦でＪ１の名古屋グランパスを破る快進撃を披露した後者は、当時を知るメンバーも残っており、大分相手の下克上に燃えている。

　JFL対大学という構図は北海道・東北、関東でも見られる。前者ではJFL３位につけるソニー仙台FCを３－２で破って駒を進めてきた岩手代表の富士大学と青森代表のラインメール青森が対戦。後者では、茨城代表の筑波大学と東京都代表の東京武蔵野FCが対戦する。

　関西ブロックでは関西１部リーグでしのぎを削るアルテリーヴォ和歌山とFC TIAMO枚方が激突。９月の対戦では５－０でTIAMO枚方が勝利している。リベンジに燃える和歌山はどんな戦いを仕掛けるか。

　そのほか、北信越では新潟医療福祉大が福井ユナイテッドFCと、中国では広島代表の福山シティFCが岡山代表の三菱水島FCと相まみえる。

　四国ブロックは11月11日に３回戦が行われ、高知ユナイテッドSCとFC徳島が最後の椅子を掛けて戦う。