日本代表は11月14日、豊田スタジアムでガーナ代表と国際親善試合を戦う。

　FIFAランキングは日本の19位に対して、73位と低いガーナは、しかしワールドカップの常連で、アフリカ強豪だ。ボーンマスのアントワーヌ・セメニョらトップリーグで活躍するタレントもおり、決して侮れない。

　森保一監督はこの試合の前日会見で、スターティングメンバーについて言及。「まだ確定しているわけではない」と前置きしたうえで、「ブラジル戦のスタメンを中心にする」「必然的にひとりは代わる」とコメント。10月に歴史的初勝利を挙げたブラジル戦に出場したメンバーをベースにする意向と、左手の怪我で鈴木彩艶（パルマ）が辞退となったGKが変更となる旨を明かした。
 

　そのブラジル戦は、GK鈴木彩のほか、３バックは右から渡辺剛（フェイエノールト）、谷口彰悟（シント＝トロイデン）、鈴木淳之介（コペンハーゲン）、ダブルボランチが佐野海舟（マインツ）と鎌田大地（クリスタル・パレス）、ウイングバックは右が堂安律（フランクフルト）、左が中村敬斗（スタッド・ドゥ・ランス）、２シャドーは右が久保建英（レアル・ソシエダ）、左が南野拓実（モナコ）、そして１トップが上田綺世（フェイエノールト）という布陣だった。

　そのメンバーからに数人を入れ替えて、ガーナに挑むことになりそうだ。

　まず、GKは前述した鈴木彩に加え、２番手格の大迫敬介（サンフレッチェ広島）も天皇杯準決勝を考慮されて不在という、“緊急事態”のなか、森保監督は「早川（友基）がファーストチョイスと思っている」と起用を示唆。E-１選手権の中国戦しか出場経験がない鹿島アントラーズの26歳守護神が起用されるだろう。

　３バックは、いずれもブラジル戦で奮闘した渡辺、谷口、鈴木淳と読んだが、先月は怪我で辞退したものの、本来はディフェンスリーダーの板倉滉（アヤックス）が入る可能性もある。その場合は、９月のメキシコ戦と同様に板倉が右で、渡辺が中央となるだろう。谷口を18日のボリビア戦に回せば、シント＝トロイデンでチームメイトである初招集のGK小久保玲央ブライアンとセットで起用できるというメリットもある。