失点の場面を振り返ってみても、コンビネーション不全は指摘できる。
 
「失点は（鹿島の）ゴールキックからでしたが、ああいうところのリスクマネジメントをしっかりやらなければならないという反省が残ります」（山村）
 
　高崎の落としがズレて甲府の阿部翔平にボールを拾われた時、最終ラインのポジショニングが極めて不安定で、阿部からの１本のパスでシュートまで持ち込まれている。この局面で右SBの伊東幸敏が中央に絞っていれば、あるいは裏に抜け出す選手の存在を山村にコーチングで伝えていれば、あそこまでフリーでシュートを打たれることはなかったはずだ。
　
“たられば”を言い出すと切りはないが、あえて強調しなければいけないほど、鹿島の連係不足は顕著だった。そして、それが敗戦を招いた最大の要因だったとも言えるだろう。
 
　９節終了時で10位と中位をさまよい、なおかつバックアップと主力の実力差が表面化した。カンフル剤となるべき選手たちがチャンスを活かせなかった事実は、今後のリーグ戦の戦い方にも悪影響を及ぼしかねない。
 
　また、選手の精神面にも不安は残る。ターンオーバーでACLとリーグ戦の二兎を追ったトニーニョ・セレーゾ監督のギャンブルは失敗した。これでもう一羽も逃すようだと、チームが受ける精神的ダメージは図りしれない。結果的に、リーグ戦を犠牲にした形で挑むACLのFCソウル戦は、勝点３がグループステージ突破の条件。あらゆる意味で、勝利が求められる。
 
取材・文：五十嵐創（サッカーダイジェスト編集部）