98、00年に世界と欧州の両方を制したフランスの守護神ファビアン・バルテズは07年の引退後にレーサーに転身し、昨年はフランスGT選手権で年間優勝を果たすなど、新たな世界でも大成功を収めている。また、アルゼンチンの点取り屋だったクラウディオ・ロペスも、現在はラリードライバーとしてその優れたセンスを活かしている。
 
　サンフレッチェ広島でデビューし、横浜FCや水戸ホーリーホックなどでプレーした河野淳吾は07年の現役引退後に競輪の世界へ飛び込み、11年にデビュー。その後、勝利も挙げている。逆のパターンでは、スペイン自転車界の名選手オスカル・ペレイロは10年に引退したが、その後はスペインの２部リーグでサッカー選手としてプレーした。
 
　京都サンガや神戸でプレーした元韓国代表のパク・カンジョは13年より競艇に挑戦するも、こちらは訓練中の怪我で断念。対して、ファジアーノ岡山でプレーした尾崎雄二は父親と同じ道へ進み、12年に競艇選手としてデビューを果たしている。
 
　車いすバスケットボールの選手として４度のパラリンピックに出場した京谷和幸は、ユース代表や五輪代表にも選ばれた優秀なサッカー選手だったが、ジェフ市原（当時）の一員としてJリーグ開幕を迎えた93年に交通事故で脊髄を損傷。車いす生活を余儀なくされるも、不屈の精神力で新たな競技でも輝かしい実績を残している。
 
　スポーツではなく、銀幕の世界で成功を収めたのはヴィニー・ジョーンズだ。88年にFAカップ決勝でリバプールを破ったウィンブルドンの一員で、ウェールズ代表選手でもあった屈強なMFは、98年に「ロック・ストック＆トゥ・スモーキング・バレルズ」で俳優デビューした後、話題作に出演し続けて地位を確立。他にもショービズ界に進出した選手は多々いるが、実績と話題性ではジョーンズが今でも一番である。
 
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　ここで紹介したのは、ほんの一部の実例である。もっとも、選手の数を考えれば、その大部分は引退後にサッカー界以外での活動を強いられるのが現実だ。
 
　実業家、政治家（海外ではそのステータスを活かして国会議員となる選手は多い）、会社員、公務員、教師、タレント、ファッションデザイナー、ミュージシャン……国内外を問わず、元サッカー選手の活躍は多岐にわたっている。
 
　今回のヴィーゼを含め、ピッチを去った選手たちの、新たな舞台での活躍を祈りたいものだ。