それでもこの26歳のストライカーの奮起に期待したいのは、大迫を脅かすだけの高い能力があるはずだからだ。
身長は今回招集されたフィールドプレーヤーの中で３番目に高い187㌢で（吉田＝189㌢、冨安＝188㌢に次ぐ）、空中戦にも強く、足もとのテクニックも水準以上。昨季J１で得点ランク２位の22ゴールを挙げる爆発力も秘める。チャンスメーカーとしてもストライカーとしても働ける万能型で、おそらく、これだけの資質を備える日本人ストライカーは極めて稀だろう。
課題は、本人も自覚している、「メンタル」。今季のJ１では５得点と昨季に比べてかなり落ち込んでいるように、パフォーマンスには依然として波がある。安定感を取り戻せば、大迫とも張り合えるはずなだけに、もったいない。
「大迫に代わる選手が現状いない」という森保監督が抱える問題を払拭するためにも――杉本よ、奮起せよ。
取材・文●多田哲平（サッカーダイジェストWEB編集部）
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