日本戦が実現すればどんなザック・マジックを!?
そして、ブラジル・ワールドカップまで丸4年に渡って率いたサムライブルーをこう称える。
「どんなチームにも異なる個性があって、当然、日本とUAEもまるで違う。UAEが日本と同じフットボールを志向できるとは思っていない。日本は選手個々がとても俊敏で、組織としての高い信頼性があった。UAEはまず攻撃と守備のおける最適なバランスを見つけなければならない。日本はきわめて多くのゴールを奪い、失点は本当に少なかった。そこだけは、UAEでも実現させたいと考えているよ」
「どんなチームにも異なる個性があって、当然、日本とUAEもまるで違う。UAEが日本と同じフットボールを志向できるとは思っていない。日本は選手個々がとても俊敏で、組織としての高い信頼性があった。UAEはまず攻撃と守備のおける最適なバランスを見つけなければならない。日本はきわめて多くのゴールを奪い、失点は本当に少なかった。そこだけは、UAEでも実現させたいと考えているよ」
とはいえ、65歳となった百戦錬磨の指揮官はやはり狡猾だ。最後は不敵に、こんな言葉で締めくくった。
「これからUAEの選手たちと過ごす時間が少しずつ増えてくるだろう。選手の個性をしっかり見極めていきたいね。そして私の経験を駆使して、明確なアインデンティティーを構築していく。優勝を狙えるチームに仕上げたいと思う」
はたしてアジアカップ本大会で、日本とザックUAEは対峙するのか。もし実現すれば、実に興味深い一戦となるだろう。
「これからUAEの選手たちと過ごす時間が少しずつ増えてくるだろう。選手の個性をしっかり見極めていきたいね。そして私の経験を駆使して、明確なアインデンティティーを構築していく。優勝を狙えるチームに仕上げたいと思う」
はたしてアジアカップ本大会で、日本とザックUAEは対峙するのか。もし実現すれば、実に興味深い一戦となるだろう。