「メンフィスはバカな奴だ…連日のようにやられたんだ」
マルセイユ戦の翌日、オランダ代表の合宿に合流したデパイが、フランスのテレビ局『Canal+』の取材に応えた。マンUでの日々について問われ、こう振り返っている。
「俺は袋叩きにあったんだよ。メンフィスはバカな奴だ、またメンフィスがこんなことを、あんなことをと、連日にようにやれたんだ。でも俺は俺。メンフィスであることを止められない。俺なりにやれるだけのことはやったけど、気づけばフットボールを楽しんでいない自分がいたよ。そうなれば、偉大なフットボーラーにはなれないよね? 鏡の中に映る自分に何度も問いかけた。悲しいな、幸せじゃないだろってね」
マンUでの1年目は29試合に出場したものの得点はわずか2で、失格の烙印を押された。やがて恩師ファン・ハールが去り、新指揮官としてやってきたのがジョゼ・モウリーニョ。出場機会は激減し、2017年1月にリヨンへと活躍の場を移した。左ウイングとして主軸の一角を担い、今シーズンはここまで27試合に出場して10得点・6アシストと出色の働き。完全にトップフォームを取り戻した印象だ。
「俺は袋叩きにあったんだよ。メンフィスはバカな奴だ、またメンフィスがこんなことを、あんなことをと、連日にようにやれたんだ。でも俺は俺。メンフィスであることを止められない。俺なりにやれるだけのことはやったけど、気づけばフットボールを楽しんでいない自分がいたよ。そうなれば、偉大なフットボーラーにはなれないよね? 鏡の中に映る自分に何度も問いかけた。悲しいな、幸せじゃないだろってね」
マンUでの1年目は29試合に出場したものの得点はわずか2で、失格の烙印を押された。やがて恩師ファン・ハールが去り、新指揮官としてやってきたのがジョゼ・モウリーニョ。出場機会は激減し、2017年1月にリヨンへと活躍の場を移した。左ウイングとして主軸の一角を担い、今シーズンはここまで27試合に出場して10得点・6アシストと出色の働き。完全にトップフォームを取り戻した印象だ。
そしてデパイはしんみりと、こう話すのだ。
「ユナイテッドでは本当に辛い思いをしたけど、あの当時の俺はどこか横柄だったし、なによりプレーにコンシステンシー(継続性)がなかった。でもいまは違うよ。リヨンではなにもかもが上手く行っている。心の底からハッピーだと感じられるからね」
マルセイユ戦の終了間際、魂のヘディングでチームに勝利を呼び込んだデパイ。止まっていた時計の針がふたたび動き出した。オランダの至宝はいま、セカンドブレイクの只中にいるのだ。
「ユナイテッドでは本当に辛い思いをしたけど、あの当時の俺はどこか横柄だったし、なによりプレーにコンシステンシー(継続性)がなかった。でもいまは違うよ。リヨンではなにもかもが上手く行っている。心の底からハッピーだと感じられるからね」
マルセイユ戦の終了間際、魂のヘディングでチームに勝利を呼び込んだデパイ。止まっていた時計の針がふたたび動き出した。オランダの至宝はいま、セカンドブレイクの只中にいるのだ。