ソ・ホジョン記者は、「むしろ、スピードがあって素早くスペースに入る選手が多い韓国のほうがハリルホジッチ監督のサッカーに向いている」とも分析するが、それほどハリルホジッチ監督の戦い方は日本選手に馴染んでいないということだろう。
 
　ただ、その一方で、日中戦での活躍が目立った選手もいるという。16日の日韓戦を控え、ソ・ホジョン記者は、韓国が警戒すべき選手として真っ先に井手口陽介を挙げる。
 
「韓国は守備の集中力が切れやすいので、井手口にセカンドボールを拾われると恐い。また、日中戦でゴールを挙げた小林悠と昌子源にも注意が必要でしょう。昌子が決めた40メートルロングシュートは印象的でしたし、小林にディフェンスの裏を取られると厄介です」
 
　中国戦では課題も露呈したハリルジャパン。韓国との最終戦は事実上の決勝戦となるが、ソ・ホジョン記者は、「日本には課題が残っていますが、それは韓国も同じ。いい戦いになると思います」と予想する。勝負の行方に注目したい。

取材・文●慎 武宏（スポーツライター）
 
シン・ムグァン／1971年、東京都生まれ。韓国サッカー取材歴20年。近著に歴代コリアンＪリーガーへのインタビュー集『イルボン（日本）はライバルか 韓国人Ｊリーガー28人の本音』（ピッチコミュニケーションズ）。