【DF】
CB：◎吉田麻也（サウサンプトン）／◎昌子 源（鹿島）／○槙野智章（浦和）／△三浦弦太（G大阪）
右SB：◎酒井宏樹（マルセイユ）／○酒井高徳（ハンブルク）
左SB：◎長友佑都（インテル）／△車屋紳太郎（川崎）
 
　４バックは前回から植田直通（鹿島）が外れて、三浦が復帰。軸は吉田で変わりなく、CBでコンビを組むのは、最終予選のラスト３試合でレギュラーを務めた昌子と予想する。
 
　もっとも、「良いパフォーマンスを続けている」とハリルホジッチ監督から期待されている槙野は、10月シリーズの２試合（ニュージーランド戦、ハイチ戦）でスタメンを飾っており、昌子に迫る勢いを見せる。吉田の相棒の座を巡る争いは、以前にも増して激しくなっている印象だ。
 
　左右のSBの序列に大きな変化はない。“ダブル酒井”がしのぎを削る右SBは、酒井宏の優位性は揺るがず。酒井高はハンブルクでレギュラーとして奮闘を続けるが、代表でのポジションを奪うまでのインパクトは放てていない。
 
　左SBのファーストチョイスは、「素晴らしい人間で、いつも勝利に飢えている」（ハリルホジッチ監督）長友で間違いない。ただし、初選出となった10月シリーズに続き、代表入りした車屋について、指揮官は「信頼し続けています。前回の合宿も良かった。クラブでも良くなっている」と賛辞を送る。長友の牙城を崩すのはそう簡単ではなく、出場の機会は得られないかもしれないが、チャンスが訪れた時のために万全の準備はしておきたい。
 
※凡例：◎＝スタメン候補　○＝準レギュラー　△＝三番手
 
文：広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）