サッカーは戦術だけでも、体力だけでも、精神だけでも成り立たない。そのあたりを曺監督は熟知している。
 
　３-０と快勝した京都戦のあと、曺監督は反省点ばかり挙げていた。
 
「アタックが独奏になってしまって、オーケストラにならなかった。やったことがないからわからないけど、オーケストラはひとりが目立とうと思ったら、多分いい音楽にならないと思う。彼らくらいの力があったら、もっとハーモニーを見たかったなと」
 
「まるで負けた会見みたいだ」と苦笑していた。
 
　ぼくも、あまり楽しめなかった。効率よくふたつのセットプレーをモノにしたが、チャンスの数で敵を圧倒する、湘南本来のゲームには程遠かったからだ。
 
　スタジアムからの帰路、ぼくはふと思った。「これはすごいことになったぞ」と。
 
　いままで湘南のゲームを見て、３-０でぼやいたことがあっただろうか。これはバルセロナの勝ち試合を見て、「今日はイマイチだったな」と首をかしげながらカンプ・ノウを後にするのと同じではないか。
 
　素晴らしいオーケストラを見せつけられたことで、短期間のうちに見る目が肥え、要求が恐ろしく高くなってしまったのだ。スプリントする集団は、ぼくたちをどこへ連れて行こうとしているのだろう。
 
取材・文：熊崎敬