浦和はその大宮戦から、リーグ戦３勝１分８敗と急速に低迷。しかも、12試合連続で失点が続いている。

　そして堀体制の初陣が、再びさいたまダービーだ。８月５日、ホームで大宮と対戦する。柏木は「必勝」を期す。

 「ここをきっかけに、サポーターの皆さんたちと勝つことによって、またぐっと上に行けるチャンスでもあると思っている。みんなの力を合わせて勝利を勝ち取ることがすごく大事」
 
　そのように次節の戦いへの想いを語った柏木は、次のように続けた。
 
「もちろん、そう言ってきて勝てなかったわけだけど、一人ひとりが冷静になって練習から取り組み、そのなかから堀さんが選ぶことになる。これまで試合に出ていた選手も関係なくフラットな状態から、堀さんが見て試合で戦える、勝利に導ける選手を選んで臨む。ゼロの状況から練習のなかでしっかり戦っていきたい」
 
　リーグ戦の巻き返しはもちろん、まだACL、ルヴァンカップもベスト８、天皇杯は４回戦に進み、タイトル獲得のチャンスは十分ある。2011年のJ1残留争いをした際、柏木は堀体制下で戦った経験を持つひとりだ。浦和の背番号10が輝くことで、チームを力強く浮上させたい。　
 
取材・文：塚越 始（サッカーダイジェスト編集部）