負傷中の大島僚太、累積警告で出場停止だったエドゥアルド・ネットに続き、中村と、パスサッカーを支える３人が欠場したのは確かに痛かった。しかし、「戦えていない」「当たり前のことがやれていない」というのが、試合後に選手たちの口から出た言葉だった。
 
　パスサッカーや魅せるサッカーと、理想を追求する前に、１対１の攻防では負けない、球際でボールを奪う、といったサッカーの根本が、この日の川崎の選手たちからは抜け落ちていた。
 
　それでも、副キャプテンの谷口彰悟は「今日の試合は自分たちがやれなかった。やんないと、こういう結果になるとみんなが思い知ったはず。でも、意識のところで変わる部分も必ずある。反省して、みんなでミーティングを開いて、改善していきたい」と、前を向く。
 
　５月５日（金・祝）には10節・新潟戦、９日（火）にはグループステージ突破が懸かったACLのイースタンSC戦が迫る。「次がどうかというところも正直、分からない状態」（鬼木監督）と、精神的支柱の中村の出場の可否は不明だ。
　
　果たして一致団結して乗り切れるか。今こそ真のチーム力が問われている。
 
取材・文：本田健介（サッカーダイジェスト編集部）