これにより渡邉のいた左サイドハーフが空く。普通ならレフティの松下かウエスクレイを置きそうだが、右利きの大森を入れた。G大阪時代に経験しているポジションだからここはなんら問題ない。
 
　そして大森のいた右サイドハーフに松下を配した。つまり、カットインからゴールを狙いやすい配置。ここには“ゴールを狙え”という指揮官のメッセージが込められていると思われる。
 
　同時に、右SBには右利きの高橋峻希、左SBには左利きの橋本和を置き、大森と松下が中へ切れ込むことで空く縦のスペースをこのふたりのSBが攻める。このシステムによって、レアンドロが抜けて懸念される得点力不足をカバーするという狙いが明確になったと言える。
 
　とはいえ、開幕２試合の３ゴールはいずれもセットプレーから。持ち味の高さを生かした格好になるが、積極的にゴールを狙う姿勢があればこそ、CKやFKを生んでいる。新潟戦だけを見れば、結果的には大森と松下の起用法が功を奏したと言える。
 
　開幕２連勝の要因は「選手層の厚さ」と言った。そこには２年かけて進めてきたポリバレント化も含まれる。そして名将が相手を見て組み合わせを変更し、その時々でチームケミストリーを生じさせていく。
 
　まだ２試合だが、今年の神戸はより多彩な化学反応が起こりうることを証明した。この開幕２連勝には、単に勝点６だけではない興味深い意味が含まれている。
 
取材・文：白井邦彦（フリーライター）