今シーズンに入って大ブレイクを果たしたのが、ドイツU-21代表FWのティモ・ヴェルナー（RBライプツィヒ）と、コートジボワール代表MFのフランク・ケシエ（アタランタ）だ。シュツットガルト時代にクラブ史上最年少（17歳148日）デビューを飾るなど、ユース年代から大きな期待を集めてきたヴェルナーは、昨年７月に移籍したRBライプツィヒでその才能がついに覚醒。ここまでチームトップの９得点を挙げ、昇格組ながら優勝争いを演じるチームを牽引している。
 
　ケシエはセリエA１年目でビックサプライズを提供中。ダイナミックな攻め上がりを武器にセントラルMFながらチーム一の６ゴールを記録するなど、ここまで６位と大躍進するチームの原動力となっている。
 
　注目株はまだまだいる。抜群のテクニックを駆使し、世界王者レアル・マドリーで存在感を示しているスペイン代表MFのマルコ・アセンシオをはじめ、アグエロのバックアッパーとして４得点と奮闘中のナイジェリア代表FWのケレチ・イヘアナチョ（マンチェスター・C）、スピードに乗ったドリブルで異彩を放つスペイン人FWのアダマ・トラオーレ（ミドルスブラ）、昨年９月のチャンピオンズ・リーグでマンチェスター・Cから２ゴールを奪ったフランスU-21代表FWのムサ・デンベレ（セルティック）、パスセンスとボール奪取能力に優れたウルグアイ出身の司令塔ルーカス・トレイラ(サンプドリア)などが、今シーズンに入って評価を上げている。
 
　そのほか、FWではブラジル代表のガブリエウ（インテル）、MFではポルトガル代表のゴンサロ・グエデス（ベンフィカ）、イングランドU-21代表のハリー・ウィンクス（トッテナム）、この冬からパリ・サンジェルマンに加入したアルゼンチン人のジオバニ・ロ・チェルソ、DFではフランスU-21代表のリュカ・エルナンデス（アトレティコ・マドリー）らが同世代だ。
 
　有望なタレントが揃う「新成人世代」。シーズン後半戦にブレイクするのは誰か。楽しみは尽きない。
 
文：ワールドサッカーダイジェスト編集部