そのように自身の課題を挙げる関根だが、これまでの大一番とは、まったく状況が異なる。
 
　今回は、「結果＝優勝」を残したうえで、やるべきことを改めて痛感したという点だ。
 
　関根は大一番で、「負けて経験をするのは、もう懲り懲りだ」と言った。
 
「結果は残せたけれども、悔しさが残りました。いつになったら、チームを勝たせられるのだろうって……。ただタイトルの懸かった一戦で、負けて経験を積めたと言うのは、もう懲り懲りです（苦笑）」
 
　そして、21歳の若きアタッカーはポジティブな収穫として、こんなことも挙げていた。
 
「最後、足がつってからも粘れて、そこは昨年のチャンピオンシップ（準決勝）での経験が生きました。でも、そこからさらに、イケイケで攻めて、チームを勝たせられるように、浦和のプライドを持って戦っていきたいです」
 
　優勝して課題を見出す。それこそが“最良の経験”なのだろう。関根の嬉しそうで、悔しそうな顔が、そんな紛れもない事実を物語っていた。
 
 
取材・文：塚越 始（サッカーダイジェスト編集部）