中盤の右にはC大阪のルーカス・フェルナンデス。32試合に出場し７ゴール・15アシストでアシスト王。今季は得点も増加。終盤、残念ながら負傷でゲームに出場することができなかったが、それでも文句なしの数字。クロスを送る体勢に入っただけで、期待感が高まる選手。素晴らしい活躍だった。

　左には、通常はシャドーポジションの長崎のマテウス・ジェズス。カウンター気味にドリブルを始めると、ファウルでも止めることができないようなスピードとパワーとテクニック。役者の違いを見せつけた。ほぼフルタイムに近い全試合スタメン出場で、19ゴール・６アシストで得点王。かつてはG大阪でJ１でのプレー経験はあるが、さらにスケールアップしたジェズスが来シーズン、J１でも大暴れするところを見てみたい。
 

　FWは鹿島のレオ・セアラ、C大阪のラファエル・ハットン、そして京都のラファエル・エリアス。負傷もあって27試合出場にとどまったエリアスだが、ゴール数は18。２回のハットトリックなどゴールを奪う時の集中力がとにかく凄い。誰も寄せつけないような圧倒的な空気感を身に纏う。

　ハットンはエリアスと同じく18ゴールだが、複数ゴールは２ゴールが２回。コンスタントにゴールを重ねていたことになる。アンドラーデのスピード、柴山昌也のドリブルからのチャンスメイク、中島元彦の高い技術。魅力的なC大阪の攻撃陣の中で、ハットンは存在感を示した。

　重ねたゴール数は「21」。見事、得点王に輝き、鹿島を優勝に導いたレオ・セアラを外国籍選手のMVPに。今シーズンの最優秀ゴールに選ばれた24節・柏戦のスーパーロングシュートには度肝を抜かれた。５節・柏戦でのハットトリックも見事。優勝を決めた最終節・横浜FM戦での２ゴール。常にゴールを狙う姿勢にはストライカーの矜持を感じる。

　そして、優勝目前、ベンチで溢れてきた涙は感動的だった。鹿島の優勝に大きく貢献し、５年連続で二桁得点を達成したレオ・セアラを、勝手に今シーズンの外国籍選手MVPに致します。

取材・文●平畠啓史

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