だが、早い時期に身体ができあがれば、可能性はある。プレー面でも武器は明確で、機動力とフィニッシュワークが光る。その機動力を活かした仕掛けは高校トップクラス。フィニッシュの精度も高く、ファーストタッチも良い。両足でシュートを打てる点もプラスで、ゴールセンスには天性の感覚がある。

　昨秋のU-17ワールドカップで実力は実証済み。ポーランドとのグループステージ初戦（１－０）では最終盤に左足で決勝点を決め、第２戦では圧倒的なプレー強度を持つアルゼンチン（１－３）からゴールを奪うなど、４戦４発と高い決定力を見せた。

　また、守備力も魅力のひとつ。最前線から二度追い、三度追いを厭わない。スピードを活かして泥臭くプレスをかけ続ける姿は、FW前田大然（セルティック）を彷彿させる。U-17W杯で２ゴールを奪ったセネガルとの第３戦（２－０）では、前線からのハイプレスでGKからボールを奪ってネットを揺らしており、高岡の持ち味が詰まったゴールだった。

　異国の地で身体を鍛え、武器が活きるようになれば、早期のステップアップも夢物語ではないだろう。

　また、ピッチ外のところでも強みがあり、海外向きのメンタリティを有している。語学の習得はマストだが、オープンな性格で、コミュニケーション能力は高い。謙虚な姿勢を持ちながらも、負けず嫌いな一面を持っているのも好印象。地道に積み上げていく努力家でもある。課題と思えば居残りで黙々とトレーニングに励む姿は、海外で戦ううえでもプラスに働くはずだ。
 

　全ては自分の未来のため――。シーズン前に話を聞いた際に高岡はこんな言葉を残していた。

「最終的な目標はワールドカップで優勝すること。A代表で優勝したいという思いがあるので、どれだけ時間がかかっても、最終的にそこに辿り着きたい」

　高校年代でも今季は圧倒的な結果を残しており、コンディションは良好だ。「ぶっちぎる」をテーマに同年代を凌駕すると覚悟を決め、ゴールを量産。代表活動やプロの練習に参加した関係でリーグ戦は出番が限られたが、６月上旬のインターハイ予選決勝では自身の２発も含めて、全３得点に関与して優勝に貢献した。

　新たなチャレンジを決めた男の物語はまだ始まったばかり。目標を達成すべく邁進する17歳が、異国の地でどのような道を歩んでいくのか注目だ。

文●松尾祐希（サッカーライター）

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