ドイツ代表として昨年11月にカタールW杯の初戦で敗れた相手、日本代表チームについては、ドイツとスペインを破ってグループリーグを突破しながら、クロアチア戦でPKの末に敗れたのは「運が悪かった」と評価した。

　一方で、自分たちが対戦した時は「すべてがうまく行っていたのに、後半、日本がよくなった」、「日本代表は優秀な個が揃っていて、なぜか知らないけどブンデスリーガにたくさん選手がいる。ハイレベルで規律がある良いチームだし、最後まで諦めなかった」と振り返った。

　９月９日には、その日本代表とヴォルフスブルクで再戦するが、とくに強い印象を持っているのは「エンドウ、カマダ…」とブンデスリーガで対戦した選手を挙げ、次に「タケフサ」と久保建英をファーストネームで呼び、「それからブライトンの…ミトマだ」と答えた。

　その代表戦の前に、まずは日本ツアー。「ほんとうに親切にしてもらった」という川崎フロンターレの選手たちとの再会を楽しみにしている。

取材・文●円賀貴子

●著者プロフィール
円賀貴子／ベルリン在住のライター兼翻訳家で、ブンデスリーガ取材歴は20年以上。バイエルンやドルトムントを含む１部クラブに加え、ドイツ各地の記者とも太いパイプを築いている。他分野の翻訳、コーディネイターとしても活躍。

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