上田は、ウイングもこなせる前述の３人とは異なり、生粋のストライカータイプ。だからこそ、裏抜けにこだわらず、良い態勢でシュートを打てる状態を数多く作ってあげることが重要になってくる。

　鹿島のレジェンド・柳沢敦氏も「スピード感やパワフルさ、ボールを受けてすぐにゴールに向かえる身体の向きという点で、上田選手は本当に頭抜けている。（小笠原）満男も『自分が見てきた中で一番ヘディングのうまいFWだ』と絶賛していた」と話していた。確かに得点パターンの多彩さと嗅覚は他のFWをしのぐものがある。

　３月のベトナム戦など、これまでの代表戦ではポテンシャルを発揮しきれてはいないが、今季の好調ぶりを見ていると、６月シリーズでは何か大仕事を果たしてくれそうな予感も漂う。そうなれば、一気にごぼう抜きで「大迫の後継者」に躍り出る可能性も少なくない。

　振り返ってみれば、大迫も屈強なDF相手にタメを作り、ターゲットになるプレーが最初から完璧にできたわけではなかった。ケルン時代に徹底的に手や身体の使い方を覚え、実戦経験を積み重ねて、その術を体得したのだ。上田もプレーの幅を広げられるか。その可能性も強豪相手の４戦でしっかりと示したいところだ。

　いずれにせよ、４人にとっては今回が絶対的主力に躍り出る最大のチャンス。吉田麻也（サンプドリア）も「選手間の競争という意味でも、ここが最後のアピールの場になる」と語気を強めていただけに、目の色を変えて取り組む必要がある。