最低でも１ポイントを稼ぎたかった一戦で、手痛い黒星を喫した。

　現地10月７日、サウジアラビアのジッダに乗り込み、ワールドカップ・アジア最終予選第３節を戦った日本代表。アウェー大観衆のなかでもアグレッシブさを失わず、スコアレスドローを見据えながら時間を費やしていたが、71分に柴崎岳のバックパスミスを拾われて被弾。これが決勝点となり、０－１で痛恨の２敗目としてしまった。

　３試合を終えて１勝２敗、グループＢで４位。この結果に驚きを隠せないのが、お隣り韓国のメディアだ。スポーツ・エンタメサイト『Star Nwes』は「日本サッカー界を痛撃が襲った」と銘打ち、次のように報じている。

「日本が早くも（最終予選で）２敗目を喫して窮地に立たされている。この流れを断ち切れなければ、ワールドカップ出場は危ういという声がさっそく噴出しているようだ。前半からゴールチャンスを掴むなど決して悪くない内容で戦っていたが、後半に入ると集中を切らせる場面が目立ち、後半26分にシバサキの致命的なパスミスからまさかの失点を許した。
 

　まだ（同点とする）時間は残されていたが、それからの日本の攻撃は威力に乏しかった。最後まで火薬に火を付けることはできなかったのだ。自滅に等しく、ショッキングな負け方だろう。簡単な試合にはならないと気を引き締めていたメディアやファンも、さすがに衝撃を受けている」

　そう評して、日本国内の報道内容やファンの反応などを細かく紹介。同日に韓国代表はシリアをホームに迎え、終盤にソン・フンミンが挙げた決勝点で２－１勝利を収めた。通算２勝１分けとし、こちらはグループＡで２位に付けている。

　10月12日に埼玉スタジアムで行なわれる第４節、オーストラリア戦は、日本にとって勝点３がマストな大一番。なんとか２勝２敗の五分に戻し、３位に浮上したいところだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【W杯アジア最終予選PHOTO】サウジアラビア１-０日本｜ミスから痛恨の失点…！無得点に終わり、突破に向け痛すぎる敗戦！